Фирдоуси. Шах-наме Миниатюра из рукописи «Шах-наме»

Рудаба теряет разум от тоски по Рустаму

Оплакивали мужа целый год;

Был синим, черным облачен народ.

Однажды Залю Рудаба сказала:

«Земля такого горя не видала.

Ни с чем мой гнет душевный не сравним.

О муж мой, плачь по сыновьям своим!»

«Жена,— ответил Заль,— доверься богу!

Терпи! Утихнет горе понемногу!»

И в гневе мать ответила ему:

«Клянусь, я больше пищи не приму!

Умру, от праха отойду земного,

Быть может, там Рустама встречу снова!»

Семь дней без пищи пробыла она,

К Рустаму всей душой устремлена.

От голода старуха исхудала,

Ослабла телом, видеть перестала.

За ней смотрели трое верных слуг,

Чтоб на себя не наложила рук.

Ее душа безумьем омрачилась, —

В безумье — горе в радость превратилось.

И раз она в поварню прибрела

И дохлую змею в воде нашла.

Змею она рукой схватить успела,

И поднесла ко рту, и съесть хотела.

Рабы, всю силу применив свою,

Из рук безумной вырвали змею.

С трудом ее из кухни потащили,

В покои привели и усадили

Там, где привыкла восседать она;

Снедь разная была принесена.

И стала есть; насытилась едою,

Склонилась на подушки головою

И погрузилась в благодатный сон,

И был во сне ей разум возвращен.

Когда проснулась, вновь еды спросила,

И много царских яств дано ей было.

Сказала Залю: «Муж мой и глава,

Премудрости полны твои слова.

А кто тоской себя терзает злобно,

Тому страданье пиршеству подобно.

Ушел он... Вслед за сыном дорогим

Уйдем, и верю — встретимся мы с ним».

Она богатства бедным раздарила

И, обращаясь к богу, говорила:

«Ты, что превыше сущего всего,

Прости грехи Рустама моего!

Открой врата в пресветлый рай Рустаму

И за добро добром воздай Рустаму!»

У Рустама был сводный брат Шагад, женатый на дочери кабульского властелина. Они заманили его в Кабул, а на пути вырыли волчьи ямы, в которые он угодил со своей дружиной и погиб. Перед смертью Рустам успел пронзить стрелой брата-предателя, укрывавшегося за дуплистым деревом.

Узнав об этом, сын Рустама Фарамарз разорил Кабул, а правителя со всеми его сородичами подверг мучительной казни.
В Иране меж тем престарелый Гуштасп уступил трон сыну Исфандиара Бахману, который вторгся в Систан и заковал Заля в кандалы. На помощь узнику из области Буст выступил сын Рустама Фарамарз. Во время битвы песчаная буря ослепила воинство систанцев, и они потерпели поражение. Бахман велел повесить Фарамарза.
Так заканчивается цикл сказаний о систанских богатырях, и начинается введение к исторической части.
Бахману наследовала его дочь Хумай. Согласно зороастрийскому обычаю, она одновременно была женой своего отца и родила от него сына Дараба, которого не захотела допустить к престолу, велела положить в сундук и бросить в реку. Бедный ремесленник поймал сундук, взрастил царевича, который в дальнейшем совершил ряд ратных подвигов и был принят в качестве наследника во дворце.
Вступив на престол, Дараб разбил взбунтовавшихся арабов, затем вторгся во владения Рума, разгромил Файлакуса и взял в жены его дочь Нахид. Однако после возвращения в Иран Дараб отослал жену в Рум. В доме отца она родила сына Искандара, которого усыновил Файлакус. В Иране Дараб женился вторично, и у него родился сын Дара.
Вскоре между Румом и Ираном разгорелась война. Искандар одержал три блестящих победы, а Дара был убит своими приближенными. Искандар вступил на иранский престол, предварительно женившись на дочери Дары Раушанак. После этого он совершил ряд походов, заключил мир с правителем Каннауджа (Индия) Кейдом и правительницей Андалуса (Анатолии) Кейдафе. Совершив еще множество ратных подвигов, Искандар возвратился в Вавилон, где и умер.