Excellence and leadership in the public sector: the role of education

Mixed Perspectives and Mobility: a characteristic of professional associations 
is  that  members  come  from  a  common  professional  background,  but  not  from 

---

81
Providing Support for Senior Public Officials: the Role of Professional Associations
a  common  work  place  or  location.  In  some  associations  there  may  also  be  dif-
ferent  career  strata  represented  –  e.g.  practitioners  and  scholars  concerned  with 
similar issues. This creates an environment in which senior officials can get new 
information  and  feedback  from  others  who  understand  the  specifics  of  the  task 
and the political climate, but are not embedded within the workplace or institu-
tions themselves, without raising status or fraternization issues. This setting also 
provides  officials  with  opportunities  to  learn  about  service  in  different  levels  of 
government and nonprofits or agencies, permitting career mobility and consequent 
sharing of approaches and insights.