Глава 1. Как найти инвесторов в Кремниевой долине
Как оказалось, наш стартап был не очень понятен аме-
риканцам. Они вообще не особо учат языки и не заду-
мываются о том, что в Америку съезжаются сотни тысяч
студентов со всего мира, чтобы учить английский. Зато
мой высокий уровень языка доказывал, что способ, ко-
торый мы продаем, работает.
Я созванивалась с выпускниками по скайпу, расска-
зывала про наш проект, и у меня было около 20 минут,
чтобы уговорить их написать нам рекомендацию. Ре-
комендация — это ведь трата их времени, они должны
заполнить специальную форму. В итоге три человека ре-
комендовали нас для Y Combinator.
С фондом 500 Startups произошла история в духе неслу-
чайных случайностей. В очередной раз мне позвонили
из акселератора SUMIT и пригласили на встречу с инве-
стором из США, куда были приглашены еще несколько
питерских стартапов. Я на тот момент уже изрядно устала
от встреч, мне хотелось просто работать, заниматься про-
дуктом, несмотря на то, что клиентов было мало. Но Дима
меня переубедил, ведь приезжал американский пред-
приниматель Джон Реми. Я все-таки пошла на эту встречу
и, как оказалось, не зря.
Джон проникся нашими достижениями и успехами, хоть
и небольшими: нашей офлайн-компании MP Education
было почти 4 года, и у нас были довольно приличные вы-
ручки, особенно в 2013 году, до кризиса.
Джон Реми обещал помочь нам попасть в акселера-
торы 500 Startups и Y Combinator, что он и сделал бук-
вально в течение суток после нашего знакомства. Через
день у нас было назначено собеседование с ментором
150
#4. Жизнь и работа в Кремниевой долине
из 500 Startups Пурнимой. Она приняла решение бук-
вально за 10 минут, потому что сама только что верну-
лась из Чили, где учила испанский. Она рассказала, что
ей пришлось искать школу на TripAdvisor, а бронировать
прямо на месте, и что идея нашей платформы кажется ей
очень нужной. Теперь требовалось лишь финальное одо-
брение от директора фонда. Через пару дней, 31 марта,
пришли документы с предложением на 100 000 долларов!
Мы, если честно, не могли сразу поверить, что это правда.
Как сейчас помню тот момент, когда я с утра открываю
почту, еще лежа в кровати, а там это письмо. Помню, как
звоню маме и кричу в трубку, что мы уезжаем в США,
как звоню Диме Кравчуку и как он в ответ мне начинает
перечислять, сколько главных офисов компаний в До-
лине. А еще помню, как он говорит, что завтра 1 апреля —
может, это все шутка?
Наша мечта стала реальностью, в которую пока еще
сложно было поверить. Программа в 500 Startups на-
чиналась 22 апреля, и мы начали готовиться к отъезду.
Но тут буквально через неделю после предложения
от 500 Startups пришло приглашение на интервью от
Y Combinator.
Сложилась такая ситуация: Y Combinator финальный
ответ нам мог дать только после личного интервью, а ак-
селератору 500 Startups уже мы сами должны были отве-
тить: приезжаем мы или отказываемся.
Считается, что в Y Combinator попасть сложнее, так как
через них проходили крупные проекты и они могут дать
больше возможностей. Мы хотели попасть и туда и туда,
тем более мы знали, что некоторые компании так делают.
151
Do'stlaringiz bilan baham: |