Convenience

Types of Decisions
Managers must make many different types of decisions.
In general, however, most decisions fall into one of two
categories: programmed and nonprogrammed.
6
Programmed decisions
are relatively structured or
recur with some frequency (or both). Starbucks uses pro-
grammed decisions to purchase new supplies of coffee
beans, cups, and napkins, and its employees are trained in exact procedures for brewing
coffee. Likewise, the Bryan Ford dealer made a decision that he will sponsor a youth soccer
team each year. Thus, when the soccer club president calls, the dealer already knows what
he will do. Many decisions regarding basic operating systems and procedures and standard
organizational transactions are of this variety and can therefore be programmed.
7
Nonprogrammed decisions
, on the other hand, are relatively unstructured and occur
much less often than programmed decisions. Disney’s decision to buy George Lucas’s
assets was a nonprogrammed decision. Managers faced with such decisions must treat
each one as unique, investing enormous amounts of time, energy, and resources into
exploring the situation from all perspectives. Intuition and experience are major factors
in nonprogrammed decisions. Most of the decisions made by top managers involving
strategy (including mergers, acquisitions, and takeovers) and organization design are
nonprogrammed. So are decisions about new facilities, new products, labor contracts,
and legal issues.
Jim
W
est/Alam
y
Decision making plays a major role in all organizations,
both public and private. For example, poor decision
making at major financial institutions led to the financial
crisis that swept the United States in 2008 and 2009. And
then the U.S. government made several controversial
decisions to help pull the economy out of recession.
These protesters were among the critics who thought
decisions to support the bailouts were inappropriate.