Convenience

The Team Organization
Some organizations today are using the
team organization
, an approach to organization
design that relies almost exclusively on project-type teams, with little or no underlying
functional hierarchy. Within such an organization, people float from project to project
as necessitated by their skills and the demands of those projects. At Cypress Semicon-
ductor, T. J. Rodgers refuses to allow the organization to grow so large that it cannot
function this way. Whenever a unit or group starts getting too large, he simply splits it
into smaller units. Consequently, all units within the organization are small. This allows
them to change direction, explore new ideas, and try new methods without dealing with
a rigid bureaucratic organizational context. Although few organizations have actually
reached this level of adaptability, Apple Computer and Xerox are among those moving
toward it.
53
The Virtual Organization
Closely related to the team organization is the
virtual organization
that has little or no
formal structure. Such an organization typically has only a handful of permanent
employees and a very small staff and administrative headquarters facility. As the needs
of the organization change, its managers bring in temporary workers, lease facilities, and
outsource basic support services to meet the demands of each unique situation. As the
situation changes, the temporary workforce changes in parallel, with some people leaving
the organization and others entering. Facilities and the services subcontracted to others
change as well. Thus, the organization exists only in response to its needs. And, increas-
ingly, virtual organizations are conducting most—if not all—of their businesses online.
54
For example, TLG Research Inc. was founded as a virtual organization focused on
marketing research for automotive, aviation, marine, and industrial markets for original
equipment and replacement parts. Currently, the company consists of an in-house proj-
ect management staff of ten people and a virtual network of industry professionals. It
also has a global business and research sources in Europe, Latin America, and Asia–
Pacific to which it refers for consulting and research services as needed.