Child Psychology and Psychiatry

FACTORS AFFECTING
PHARMACOTHERAPY IN CHILDREN
Understanding the pharmacokinetics and pharma-
codynamics of drugs used in psychopharmacology
across the paediatric age spectrum from infants
to adolescents represents a major challenge for
clinicians. In paediatrics, treatment protocols use
either standard dose reductions for these drugs
for children below a certain age or use less con-
ventional parameters such as weight for allometric
dosing; the rationale behind this, however, is often
lacking.
Absorption and hepatic metabolism:
The rate of
absorption is faster in children, and peak levels
are reached sooner. Hepatic metabolism is highest
during infancy and childhood (1–6 years), is about
twice the adult rate in prepubertal children (6– 10
years), and is equivalent to that in adults by the age
of 15 years [5]. This is important clinically because
younger children may require higher doses (mg/kg)
of hepatically metabolized medication, compared
with older children and adults.