Chapter hvac engineering Fundamentals: Part 1 Introduction

Design Procedures: Part 6
283
tems, set points and other software variables can be reset from the
central console. The variables can also be reset at the direct digital
controller.
Most direct digital controllers are special-purpose microcomputers,
designed for control purposes. A typical controller can connect to 12
to 24 points, although some are larger. Local display and access varies
greatly, depending on the manufacturer.
8.7.3
Software
In a computer-based system, all the control functions are algorithms
in software or firmware. The software must include a database, which
is a list of all connected points together with information about each
point. Typical data include the point name, address, type, conversion
units, engineering units for display and recording, related algorithms,
and other pertinent characteristics. The control algorithms can be
written for P, PI, or PID control modes. All control gains are therefore
numbers in software.
Software has become very sophisticated. Graphics—schematic dis-
plays on the central monitor—are widely used. Most graphics displays
are interactive; i.e., they show the current status or value of the points
in the system, updating the data as conditions change. Most programs
are menu-driven, to assist the operator. Some new developments are
in the area of
adaptive
systems. An adaptive program allows the com-
puter to learn by studying the results of its actions. One valuable
function involves adjusting gain constants in the control algorithm to
compensate for changes in loads or system gains, thereby providing
optimal performance under all conditions. It has been suggested that
eventually the monitoring computer will be programmed to consider
energy consumption efficiency as the controlled variable, while still
maintaining the required comfort or process environment. This would
be energy management of a high order.