Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

that we could talk to each other about anything and that

we’d be there for each other

.

Wh-clause as direct object

285c

Many of the verbs which are used with that-clauses (

Û

285b

) may also be used

with wh-clauses as direct objects. The most common verbs of this type are:

anticipate

arrange

ascertain

ask

care

check

choose

confirm

consider

decide

depend

discover

discuss

doubt

enquire

establish

explain

find out

forget

guess

hear

imagine

inquire

judge

know

learn

mind

notice

observe

predict

512 | Verb complementation

Cambridge Grammar of English

---

Could I possibly ask

why you’re unable to attend

?

You have to decide

whether or not you want it

.

I’ll just find out

who you need to speak to

.

Nobody can predict

what’s going to happen in life

.

[tell here means predict]

You can never tell

what he’s going to do next

.

Wh-clause with infinitive as direct object

285d

Many of the verbs which can be followed by a wh-clause (

Û

285c

) can also be

followed by a wh-clause with to-infinitive. The most common verbs are:

Can you explain

how to use this machine

?

I’m just wondering

what to say to you

.

The committee reports to the Head of Department, who can then choose

whether to take action

.

Non-finite clause with or without a new subject

285e

Non-finite -ing clauses and to-infinitive clauses occur as direct objects. The

non-finite clause may occur with or without a new subject.

●

Same subject for verb and complement clause:

She’s regretted

selling the house

.

I’d hate

to swim in the Thames

.

arrange

ask

check

choose

consider

decide

discover

discuss

enquire

establish

explain

find out

forget

imagine

inquire

judge

know

learn

notice

observe

remember

say

see

show

tell

think

wonder

prove

realise

remember

say

see

show

tell

think

wonder

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

Verb complementation | 513

---

●

Different subject in complement clause:

Didn’t he

like

you to sit in the room

?

[a little sip means a small amount of a drink]

You don’t

mind

me having a little sip, do you

?

Note that the new subject is in the object form. (

Û

also

285f

)

Verbs normally only followed by -ing

285f

A number of common, everyday verbs are normally only followed by the -ing form

as opposed to the infinitive:

Haven’t you finished packing yet?

(Haven’t you finished to pack yet?)

They keep changing the timetable and it confuses everybody.

(They keep to change …)

I fancy doing some evening classes.

(I fancy to do some evening classes.)

The most common verbs only followed by -ing are:

1

Can’t help may also be followed by but plus the base form of the verb: You

couldn’t help but laugh at it.

2

In the meaning of ‘think about doing something’: Have you considered

contacting Mr Stanfield?

admit

adore

appreciate

avoid

burst out (e.g.

laughing)

can’t help

1

commence

consider

2

contemplate

defer

delay

deny

detest

dislike

dread

endure

enjoy

(can) face

fancy

feel like

finish

give up

imagine

involve

keep (on)

lie

loathe

mention

mind

miss

object

postpone

practise

prevent

put off

recall

report

resent

risk

sit

stand (be on one’s feet)

can’t stand (can’t bear)

suggest

514 | Verb complementation

Cambridge Grammar of English

---

I really appreciated

having met them all before

.

He accepted that he had been abusive but denied

threatening to kill the

barman

.

I don’t really feel like

going out tonight

.

Fewer students from poor backgrounds will be put off

going to university

.

A different subject may occur with some of these verbs. If it is a pronoun, the new

subject is in the object form:

I can just

imagine

him saying that

.

I didn’t mind

them playing in my garden

.

Do you

miss

him being around

?

In formal styles, the new subject may occur as a possessive form:

You mean she would

object to

his coming here

if she knew?

(less formal: … object to him coming here …)

Hate, like, love and prefer

285g

Hate, like, love and prefer can be followed either by -ing or by a to-infinitive. The

difference in meaning is often not great, but -ing emphasises the action or event in

itself, while the infinitive places the emphasis more on the results of the action or

event.

The -ing form often implies enjoyment (or lack of it), and the infinitive is often

used for expressing preferences:

I really like my teacher and I like my class. I like being in year five.

(emphasis on the process itself and enjoyment of it)

I like home-made soup. I like to make a panful and then it lasts me a couple of days.

(emphasis more on result and the habit or preference)

However, when these verbs are used with would or should, only the infinitive is

used, not the -ing form:

I would like to go to Spain, or somewhere else, such as Italy.

(I would like going to Spain …)

✪

In the case of prefer, if alternatives are stated, they are linked by the preposition

to, not infinitive to:

Would you prefer writing

to

telephoning if you wanted to put something

across?

(Would you prefer writing to telephone if you wanted to put something

across?)

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

Verb complementation | 515

---

Verbs with -ing or to-infinitive clauses and changes of meaning

285h

Some verbs have a different meaning depending on whether they are followed by

-ing or to-infinitive. These include forget, go on, mean, need, regret, remember,

stop, try, want.

Remember and forget with the infinitive refer to necessary actions and whether

they are done or not:

I must remember to ask the secretary for his phone number.

Oh, what I forgot to bring was the candle.

With -ing they refer to memories of the past:

Do you remember going to that place in Manchester?

(Do you remember when we went to that place …?)

I’ll never forget landing at Hong Kong airport for the first time.

(I’ll never forget when we landed …)

Examples of contrasts in meaning between -ing and to-infinitive

verb

-ing

to-infinitive

go on

She went on sleeping as the sun crept

Some people do go on to have two, three, or

up. (she was sleeping, and continued)

even four face-lifts but this is rare. (after

they have had the first face-lift, they then

have a second, etc.)

mean

Getting the earlier flight means leaving

I didn’t mean to offend her. (intend to

here at 6. (involves/necessitates leaving

offend her)

here at 6)

regret

You’re really regretting volunteering now,

However, I regret to say that I think his

aren’t you? (you are sorry for what has

judgments on the EC … ought not to be so

already happened)

readily accepted. (polite form meaning: I

am sorry for what I am about to say/do)

stop

Stop saying sorry! (you are saying sorry all Now and then, one of the players stopped to

the time; do not do it any longer)

light his pipe. (stopped playing in order to

light his pipe)

try

[about an alarm clock that does not seem

I will try to remember not to disturb you.

to work] Try re-setting it. (re-set it as an

(I will attempt not to disturb you)

experiment, to see if it works)

Infinitive clause without a new subject

285i

The most common verbs which may be followed by an infinitive clause without a

new subject are:

516 | Verb complementation

Cambridge Grammar of English

afford

agree

aim

arrange

ask

attempt

(can’t) bear

begin

choose

claim

continue

decide

demand

fail

forget

---

They couldn’t afford

to put the heating on

.

But they are unlikely to forgive the company for failing

to warn them so many

things could go wrong

.

I managed

to make it sound a lot better than it was

.

Well, Laura, I can’t promise

to be up at four or five in the morning

.

To-infinitive clause with a new subject

285j

Choose, hate, like, love, need, prefer and want are the most common verbs which

may be followed by a new subject + to-infinitive clause. If it is a pronoun, the new

subject is in the object form:

She’d hate

me to remember just that sort of thing

.

They just wanted

us to be happy

.

-ing clause with a new subject

285k

Hate, like, love, mind and remember are the most common verbs which may be

followed by a new subject + -ing clause. If it is a pronoun, the new subject is in

the object form:

I used to love

him coming to visit us

.

I can remember

them asking me to carry a bottle of water

.

VERB + INDIRECT OBJECT + DIRECT OBJECT (DITRANSITIVE COMPLEMENTATION)

286

Ditransitive complementation refers to combinations of direct and indirect

objects, and direct objects and oblique complements (