Automotive Coatings Formulation: Chemistry, Physics und Practices

coloured primer 
surfacers
are available in 5 to 10 different shades. They are chosen for their ability to support the 
colour brightness of the different topcoats.
Some car producers called for primer surfacers that could form films and crosslink effectively at 
lower temperatures
(130 to 140 °C) than the common primer surfacers (160 to 175°C). The idea 
was not only to save energy costs, but also to facilitate car designs made of heat-sensitive materials.
Conventional solvent-borne primer surfacers have solids contents of 55 to 60 % by weight. In line 
with general calls on the coatings industry to reduce the quantities of volatile organic compounds 
(VOCs) employed during coating, solids content were raised to 65 to 70 % by weight. These 
high-
solid primer surfacers
contained special resin systems (see Chapter 3.5.5).
Primer surfacers

---

78
The next step in the reduction of solvent emissions was the development of 
water-borne primer 
surfacers
 
(see Chapter 3.5.6).
Totally solvent-free primer surfacers are available in the form of 
powder primer surfacers
(see Chapter 3.5.7), but powder systems are not very widespread in the automotive coatings 
market.
In contrast to the aforementioned principle of spreading the requisite properties of the automo-
tive coating system across different layers, there have been several attempts to avoid the use of 
primer surfacers, mainly in the USA. Of course, that would yield not only cost savings for coating 
materials, but also reduce the installation and operation costs of application equipment, including 
man power and energy. It would also mean a reduction in VOC emissions. However, some of these 
savings would be lost again if the elimination of primer surfacers necessitated greater outlay on 
the application of the other coating layers, e.g. the application of a thick-layer electro deposition 
primer, perhaps in two dipping tanks (see Chapter 3.4.3). Where the requirements are for fill-
ing power, topcoat holdout, stonechip resistance, and resistance to weathering and chemicals, it 
makes sense to use primer surfacers, especially for medium-range and top-of-the-range cars, and 
mainly in Europe.
Another attempt to save material and application costs and additionally to reduce the weight of 
the entire car body was the introduction of thin-layer primer surfacers. The film thicknesses (dry 
film) of these primer surfacers were 18 to 22 µm, compared with 35 to 45 µm of the conventional 
primer surfacers. The requisite stonechip resistance was obtained by means of resins of defined 
elastomeric character. However, when primer surfacers are applied at such low film thicknesses, 
it is more difficult to provide adequate filling power and topcoat holdout. To highlight the differ-
ence between such materials and primer surfacers, they were called