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Lions Club : bénévolat et actions caritatives

De gauche à droite, Jean-Marie Weitig, Marius Viereck et André Moulin : (Photo DNA)

 Quatre cents délégués du Lions Club, district Est (Alsace, Lorraine, Champagne, Ardennes) ont tenu leur congrès d'automne ce week-end à Erstein. Au programme : bilan, objectifs et confirmation du nouveau gouverneur élu en juin.

 Les représentants du district Est, fort de 104 clubs et de 2940 membres, ont fait le point sur des activités qui s'insèrent dans les idéaux du Lions de France et du Lions International.  Créé à Chicago en 1917 par un certain Melvin Jones, né en France en 1948 -le 50ème anniversaire sera célébré le 16 octobre à Paris siège du club doyen- le Lions, premier club service au monde (1,4M de membres répartis dans tous les pays) a une devise « Nous servons » qui résume sa vocation. Reconnu en tant qu'organisation non gouvernementale, il bénéficie de représentants à l'ONU, à l'UNESCO ou au Conseil de l'Europe. Son prochain président international sera un Français, Jean Behar.  Le Lions a longtemps souffert d'un déficit d'image de marque heureusement en train de se corriger puisqu'aujourd'hui il est considéré davantage comme un organisme caritatif que comme une caste. Ses adhérents, tous des bénévoles, mettent ainsi en pratique le principe « on n'a rien fait si on n'a pas fait quelque chose pour autrui. » Ils ont par exemple offert l'an passé en France 1M d'heures de don de soi. 95MF ont été distribués aux défavorisés, à la Banque Alimentaire (20 tonnes de pommes de terre récoltées en Alsace), à l'enfance maltraitée (oeuvre nationale 98), à la jeunesse en situation d'échec, aux actions culturelles,...  Il n'y a aucun frais de fonctionnement et 100% des fonds collectés sont reversés. Ils proviennent des cotisations ou d'actions comme la vente du gui au marché de Noël à Strasbourg, celle provenant de la collecte de verre dans les Vosges, de concerts,...

L'ADRET, oeuvre du district Est

 L'oeuvre du district Est qui court sur deux ans est consacrée depuis cette année à l'ADRET (Association pour le Développement de la recherche sur la Régénération et la Transplantation des cellules rétiniennes).  Celle-ci renferme deux objectifs. D'abord, faire connaître les maladies rétiniennes dernière grande cause de cécité et pour lesquelles il n'existe aucun traitement (1,5M de personnes atteintes en France). Ensuite soutenir le laboratoire de Physiopathologie Rétinienne de Strasbourg qui travaille sur les greffes de cellules rétiniennes. L'expérimentation animale donne des résultats satisfaisants et le passage à l'homme est envisagé prochainement. Il s'agit de la seule réponse thérapeutique possible car le processus de destruction cellulaire serait ainsi interrompu.  Le lionisme a d'ailleurs toujours eu un engagement très fort par rapport à la cécité. Il est à l'origine des cannes blanches et des chiens-guide et il a lancé il y a six ans avec l'OMS une campagne mondiale « La vue d'abord » dont le but était de vaincre la cécité curable et qui a bénéficié de 160M de dollars.  Hier après-midi, le nouveau gouverneur, élu en juin, André Moulin de Saint-Louis, a été confirmé dans ses fonctions. Il succédera en juin à Marius Viereck de Benfeld-Erstein. Le gouverneur détient un mandat d'un an non renouvenable. La prochaine convention nationale du Lions se tiendra fin mai à Vittel.

J.-P. B.

© Dernières Nouvelles D'Alsace, Lundi 12 Octobre 1998. - Tous droits de reproduction réservés

Soleil noir sur l'Alsace

Une éclipse totale du Soleil : le disque sombre de la nouvelle lune couvre complètement le disque de l'astre du jour. On aperçoit alors la couronne solaire ; la température y atteint un million de degrés alors qu'à la surface du Soleil on n'enregistre que 6 000º.

 Plus que 269 jours nous séparent de l'événement astronomique du siècle, l'éclipse totale du Soleil, visible en Alsace le 11 août 1999. Dès à présent, les astronomes-amateurs de notre région et le planétarium de Strasbourg se mobilisent pour sensibliser le grand public à ce spectacle exceptionnel.

 Le Conseil de l'Europe a accueilli ce vendredi la 4e réunion de coordination Grand-Est/Europe qui se prépare activement au grand événement astronomique de l'éclipse totale du Soleil du 11 août prochain. Une ambiance studieuse et enthousiaste à la fois pour les 60 participants de cette rencontre, venus de France, d'Allemagne et même de Roumanie. Pour tous ces astronomes-amateurs, responsables de clubs d'astronomie ou de planétariums, professeurs, etc. c'était l'occasion de faire le point sur leurs préparatifs, d'échanger des idées, de nouer des contacts.  Rappelons, pour nous autres profanes, qu'une éclipse totale intervient lorsque le disque de la nouvelle lune s'intercale entre la Terre et l'astre du jour et couvre ce dernier entièrement. L'éclipse n'est totale qu'à l'intérieur d'une bande étroite, projetée par l'ombre de la lune qui défile sur la Terre - elle mesurera environ 110 km de large le 11 août  ; des deux côtés de cette bande on observera une éclipse partielle. C'est donc un phénomène rarissime pour une région donnée du globe. La dernière éclipse totale visible en Europe a eu lieu 1961 ; à l'époque, la zone de totalité a touché l'Italie du Nord et l'ex-Yougoslavie ; pour la prochaine éclipse totale dans notre région, il faudra attendre l'an 2081.

De l'Atlantique à la mer Noire

 Le 11 août 99, le soleil s'éclipsera dans la matinée au-dessus de l'Atlantique, puis le cône d'ombre de la lune balaiera successivement le sud-ouest de l'Angleterre, la région au nord de Paris, la Lorraine, le nord de l'Alsace, le sud de l'Allemagne, l'Autriche, la Hongrie et la Roumanie. De la mer Noire, la zone de totalité se prolongera vers la Turquie, l'Iran et jusqu'au Pakistan. Dans le nord de l'Alsace, le Soleil sera totalement éclipsé à 12 h 32 pendant 2 minutes et 15 secondes. La durée maximale du phénomène - 2 minutes 23 secondes - sera atteint à 13 h 04 en Roumanie, à l'est de Bucarest.  Les Roumains s'intéressent donc de très près aux travaux de la coordination Grand Est/Europe. Et c'est la directrice de l'Observatoire de Bukarest en personne, Magda Stavinschi, qui a exposé, l'autre jour au Conseil de l'Europe, comment son pays se préparait à vivre le grand événement. Au niveau de différents ministères - santé, culture, protection civile, transports, etc. - un groupe interministériel a été mis en place pour préparer l'éclipse. « Il faut informer le grand public sur les dangers que représente l'observation du soleil sans protection adéquate, il faut faciliter les contrôles douaniers pour les nombreux touristes qui arrivent, éviter des embouteillages, garantir la sécurité des instruments (souvent très chers) que les amateurs utiliseront, préparer des fêtes, des spectacles, des rencontres ».  Parallèlement, des enseignants sont formés pour qu'ils puissent à leur tour expliquer l'éclipse et les bases de l'astronomie aux enfants. Plusieurs réunions d'astronomes amateurs, de jeunes astronomes et d'astronautes auront lieu en même temps.  En Alsace aussi, le planétarium et les amateurs s'activent dans la perspective du grand jour. C'est ainsi que la directrice du planétarium de Strasbourg, Agnès Acker, a annoncé que sa demande de soutien dans le cadre du programme Interreg (avec Fribourg) vient d'être acceptée. C'est un encouragement supplémentaire pour s'attaquer aux nombreux projets en chantier : un spectacle bi- ou trilingue au planétarium sur le thème « Le soleil noir », une exposition trilingue itinérante destinée aux mairies, clubs et associations. A cela s'ajoutent des réunions d'informations avec les maires des deux départements, une collaboration étroite avec la Ville de Strasbourg et le rectorat.

Projets tous azimuts au planétarium

 Pour Strasbourg, il existe plusieurs projets : projet d'un « village soleil » au coeur de la ville, l'opération « tournesol » en coopération avec un artiste et les responsables des espaces verts, retransmission de l'événement sur écran géant au fur et à mesure que le phénomène balaye l'Europe, projet Internet, campagne de communication, etc.  En coopération étroite avec le Planétarium, les cahiers ARIENA (Association Régionale d'Initiation à l'Environnement et à la Nature en Alsace), financés par le Conseil Régional et soutenus par l'Académie, publieront un livret consacré à l'éclipse (« Au rythme du Soleil ») dont les 60 000 exemplaires seront distribués au printemps prochain dans les écoles primaires alsaciennes. Une version allemande en coopération avec les planétarium de Stuttgart est à l'étude.  Pour assurer une prévention efficace auprès du grand public, la Coordination travaille en étroite collaboration avec des ophtalmologistes des hôpitaux de Strasbourg et de Mulhouse. Elle mènera des actions avec l'ADRET (Association pour le Développement de la recherche sur la Régénération de la Rétine et sa Transplantation) et se chargera de la distribution de lunettes « spéciales éclipse ».

A Hottviller et au Bastberg aussi

 Branle-bas de combat aussi chez les amateurs. La SAFGA (Société astronomique de France Groupe Alsace) organisera des observations à Hottviller où le groupe dispose d'un puissant instrument de 300 mm d'ouverture, a expliqué le président Jean-Marie Wilhelm. Une coopération élargie, dans le cadre d'une action intercommunale avec la ville de Bitche, située au coeur même de la bande de totalité, donnerait à cet événement un éclat particulier dans le Nord de l'Alsace.  Les très actifs clubs Némésis, Astro Junior M67 et Artémis, dont nous avons souvent parlé dans ces colonnes, organiseront, avec les soutien de France Télécom, des villes de Bouxwiller et de Saverne, des observations au Bastberg et toute une semaine de conférences et d'expositions consacrée à la plus ancienne des sciences, a précisé Matthieu Sibon.  1999, c'est sûr, entrera dans les annales de l'astronomie en Alsace.

Willy Bodenmuller

© Dernières Nouvelles D'Alsace, Dimanche 15 Novembre 1998. - Tous droits de reproduction réservés