Active Skills for Reading 3

Vocabulary Skill 
The Prefixes 
dis-
and 
de-
In this chapter 
you learned that 
astronauts can 
become depressed. 
To depress means to 
lessen 
or to 
cause to 
sink, 
you also read 
the noun 
distribution, 
meaning the 
division 
or separation of 
something. 
The prefix 
de
:. 
means 
reduce, 
remove, 
or 
not. Dis­
means 
apart, 
as well 
as 
not. 
These are 
two very common 
prefixes that come 
before nouns, verbs, 
adjectives, and adverbs 
to form many words in 
English. 
Human Adaptation to Space 139 

---

UNIT 8 
Before You Read 
The History of Aviation 
Reading Skill 
Making Inferences 
Information in a 
reading passage is 
not always stated 
directly. Sometimes a 
reader has to infer, or 
make guesses, about 
events or a writer's 
opinion or meaning, 
from the information 
that is available in 
the reading. 
140 
UNIT 8 
Chapter 2 
CHAPTER 2 
Pioneers of Flight 
A 
Read about three famous aviation (flight) pioneers. 
Amelia Earhart was the first woman to fly 
alone across the Atlantic Ocean. 
The Wright brothers, Orville and Wilbur, were 
two American inventors who built the world's 
first successful airplane. 
B 
Discuss the following questions with a partner. 
1 What were some challenges that these people might have faced? 
2 Can you think of other famous figures in aviation history? 
A 
Read the following sentences from the passage on the next page. What 
can you infer from them?@the correct answer. 
1 
What followed was a huge explosion: Wan Hu and his primitive spaceship 
had disappeared completely. 
(lines 15-17) 
Wan Hu most likely (had a successfu
l 
flight into space 
I 
was blown up by the explosion). 
2 
Like other pioneers in the field of transportation, Hughes was simply 
ahead of his time. 
(lines 37-38) 
The Spruce Goose was considered a success (at the time of completion 
I
only many years later). 
3 
He wanted to build machines with flapping wings which would be 
controlled and steered by human pilots, but his dreams remained just 
that-dreams. 
(lines 43-46) 
Leonardo da Vinci (managed 
I 
did not manage) to build his flying 
machines. 
B 
Discuss your answers in 
A 
with a partner. 
C 
Now read the entire passage carefully. Then answer the questions on 
page 143. 

---

Throughout the ages, inventors have been labeled dreamers for daring to imagine 
possibilities beyond what already exists. Of course, many have proven their critics 
wrong and brought their ideas to life, thus changing the world and the way we live. 
Here are three inventors who refused to give up on the "impossible" idea of human 
5 
flight. 
The Legend of wan Hu 
On October 15, 2003, China launched its first proper spaceship. Astronaut Yang Liwei 
was the first Chinese national sent into space
,
. 
thus fulfilling a dream that had its roots 
in a much earlier time. Legend has it that in A.O. 1500 a man named wan Hu prepared 
10 
his own mission into space. At that time, the Chinese invention of gunpowder was 
widely used in rockets for military purposes as well as in fireworks. wan Hu 
devised 
a 
risky plan to use the power of such rockets to take him to the stars. 
The story goes that wan Hu built the first spaceship: a chair with powerful gunpowder 
rockets and two kites attached to it. on the day of the launch, each of the 47 rockets 
15 
was lit by 47 servants carrying torches. The servants then moved back and waited. What 
followed was a huge explosion: wan Hu and his