200 Years Together by Aleksandr Solzhenitsyn

Jewish  Encyclopedia  notes  “a sharp intensification of the political  activity of  Jewry, noticeable 
even against a background of stormy social uplift that gripped Russia after February 1917.” 
Myself,  having  worked  for  many  years  on  the  “February”  press  and  memoirs  of  the 
contemporaries of the February, could not fail to notice this “sharp strengthening,” this gusting. 
In those materials, from the most varied witnesses and participants of those events, there are so 
many  Jewish  names,  and  the  Jewish  theme  is  very  loud  and  persistent.  From  the  memories  of 
Rodzyanko, from the town governor Balk, from General Globachyov and many others, from the 
first days of the Revolution in the depths of the Tavrichesky Palace, the numbers of Jews jumped 
out at me — among the members of the commandant’s office, the interrogation commissions, the 
pamphlet-merchants and so on.  
V.  D.  Nabokov,  who  was  well  disposed  towards  Jews,  wrote  that  on  March  2  at  the 
entrance to the Tavrichesky mini-park in front of the Duma building, there was an unbelievable 
crush of people and shouting; at the entrance of the gates some young, Jewish-looking men were 
questioning the bypassers. According to Balk, the crowd that went on the rampage at the Astoria, 
an elite hotel in St. Petersburg, on the night of February 28, consisted of armed soldiers, sailors 
and Jews. I would indulge some emigrant irritability here as they used to say “well, that’s all the 
Jews”; yet the same was witnessed by another neutral observer, the Methodist pastor Dr. Simons, 
an American who had already been in Petrograd for ten years and knew it well. He was debriefed 
by  a  commission  of  the  American  Senate  in  1919:  “Soon  after  the  March  Revolution  of  1917, 
everywhere  in  Petrograd  you  could  see  groups  of  Jews,  standing  on  benches,  soap  boxes  and 
such, making speeches … There had been restrictions on the rights of Jews to live in Petrograd, 
but  after  the  Revolution  they  came  in  droves,  and  the  majority  of  agitators  were  Jews  …  they 
were apostate Jews.”  
A certain “Student Hanokh” came to Kronstadt a few days before a planned massacre of 
sixty  officers,  who  were  named  on  a  hit-list.  He  became  the  founder  and  chairman  of  the 
Kronstadt’s  Committee  of  the  Revolutionary  Movement.  The  order  of  the  Committee  was  to 
arrest  and  try  each  and  all  officers.  Somebody  had  carefully  prepared  and  disseminated  false 
information,  triggering  massacres  first  in  Kronstadt,  then  in  Sveaborg;  it  was  because  of  the 
uncertainty of the situation, when every fabrication was taken for a hard fact. The baton of the 
bloody Kronstadt affair was carried by the drop-out psychoneurologist Dr. Roshal. (Later, after 
the  October  coup,  S.  G.  Roshal  was  appointed  the  Commandant  of  the  Gatchina,  and  from 
November  he  was  the  commissar  of  the  whole  Romanian  Front,  where  he  was  killed  upon 
arrival.)  
A  certain  Solomon  and  a  Kaplan  spoke  on  behalf  of  the  newly-formed  revolutionary 
militia of the Vasilievsky Island (in the future, the latter would become the bloody henchman of 
Zinoviev). The Petrograd Bar created a special “Commission for the Examination of the Justice 
of  Imprisoning  Persons  Arrested  During  the  Time  of  the  Revolution”  (thousands  were  arrested 
during this  time in  Petrograd)  —  that is,  to  virtually decide  their  fate  without due process,  and 
that  of  all  the  former  gendarmes  and  police.  This  commission  was  headed  by  the  barrister 
Goldstein.  Yet  the  unique  story  of  the  petty  officer  Timofey  Kirpichnikov,  who  triggered  the 
street Revolution, was written in March 1917 and preserved for us by the Jew Jacob Markovich 
Fishman — a curious historical figure. (I gratefully relied on this story in The Red Wheel.)  
The  Jewish  Encyclopedia  concludes:  “Jews  for  the  first  time  in  Russian  history  had 
occupied posts in the central and regional administrations.” On the very heights, in the Executive 
Committee  of  the  Soviets  of  Workers’  and  Soldiers’  Deputies,  invisibly  ruling  the  country  in 

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those  months,  two  leaders  distinguished  themselves:  Nakhamkis-Steklov  and  Gummer-
Sukhanov.  On  the  night  of  March  1st  to  March  2nd  they  dictated  to  the  complacently-blind 
Provisional Government a program which preemptively destroyed its power for the entire period 
of its existence.  
Reflective contemporary G.A.  Landau thus  explains  the active participation of the  Jews 
in the revolution: “The misfortune of Russia, and the misfortune of the Russian Jewry, is that the 
results of the first Revolution [1905] were still not processed, not transformed into a new social 
fabric; no new generation was born, when a great and back-breaking war broke out. And when 
the hour of disintegration came, it came upon the generation that from the very beginning was a 
kind of exhausted remnant of the previous revolution; it found the inertia of depleted spirituality, 
lacking  an  organic  connection  to  the  situation,  and  chained  by  spiritual  stagnation  to  the  ten-
years-ago-bygone  period.”  And  so  the  organic  Revolutionism  of  the  beginning  of  the  20th 
century  [of  the  First  Russian  Revolution  of  1905]  had  turned  into  the  mechanical  “permanent 
Revolution” of the wartime era.  
Through many years of detailed studies I have spent much time trying to comprehend the 
essence of the February Revolution and the Jewish role in it. I came to this conclusion and can 
now  repeat:  no,  the  February  Revolution  was  not  something  the  Jews  did  to  the  Russians,  but 
rather it was done by the Russians themselves, which I believe I amply demonstrated in The Red 
Wheel. We committed this downfall ourselves: our anointed Czar, the court circles, the hapless 
high-ranking  generals,  obtuse  administrators,  and  their  enemies  —  the  elite  intelligentsia,  the 
Octobrist  Party,  the  Zemstvo,  the  Kadets,  the  Revolutionary  Democrats,  socialists  and 
revolutionaries, and along with them, a bandit element of army reservists, distressingly confined 
to  the  Petersburg’s  barracks.  And  this  is  precisely  why  we  perished.  True,  there  were  already 
many Jews among the intelligentsia by that time, yet that is in no way a basis to call it a Jewish 
revolution.  
One  may  classify  revolutions  by  their  main  animating  forces,  and  then  the  February 
Revolution  must be seen as  a Russian national  Revolution,  or more precisely, a Russian ethnic 
Revolution. Though if one would judge it using the methodology of materialistic sociologists — 
asking  who  benefited  the  most,  or  benefited  most  quickly,  or  the  most  solidly  and  in  the  long 
term from the Revolution, — then it could be called otherwise, Jewish, for example.  
But  then  again  why  not  German?  After  all,  Kaiser  Wilhelm  initially  benefited  from  it. 
Although  the  remaining  Russian  population  got  nothing  but  harm  and  destruction,  that  doesn’t 
make  the  Revolution  “non-Russian.”  Jewish  society  got  everything  it  fought  for  from  the 
Revolution, and the October Revolution was altogether unnecessary for them, except for a small 
slice  of  young  cutthroat  Jews,  who  with  their  Russian  internationalist  brothers  accumulated  an 
explosive  charge  of  hate  for  the  Russian  governing  class  and  burst  forth  to  “deepen”  the 
Revolution.  
So how, having understood this, was I to move through March 1917 and then April 1917? 
Describing  the  Revolution  literally  hour  by  hour,  I  frequently  found  the  many  episodes  in  the 
sources  that  had  a  Jewish  theme.  Yet  would  it  be  right  simply  to  pour  all  that  on  the  pages  of