200 Years Together by Aleksandr Solzhenitsyn

party and, among others, Kaganovith was cast down.  
Could it really be such a big deal? The latter was not the only one ousted and even then 
he  was  not  the  principal  figure  among  the  dethroned;  and  he  was  definitely  not  thrown  out 
because of his Jewishness. Yet from the Jewish point of view, his departure symbolized the end 
of an era. Some looked around and counted the Jews who disappeared not only from the ruling 
sections  of  the  party,  but  also  from  the  leading  governmental  circles.  It  was  time  to  pause  and 
ponder thoroughly – what did the Jews really think about such new authorities?  
David  Burg,  who  emigrated  from  the  USSR  in  1956,  came  upon  a  formula  on  how  the 
Jews  should  treat  the  Soviet  rule.  (It  proved  quite  useful  for  the  authorities):  “To  some,  the 
danger of anti-Semitism from below seems greater than the danger of anti-Semitism from above. 
Though  the  government  oppresses  us,  it  nevertherless  allows  us  to  exist.  If,  however,  a 
revolutionary change comes, then during the inevitable anarchy of the transition period we will 
simply be exterminated. Therefore, let’s hold on to the government no matter how bad it is.” 
We repeatedly encountered similar sentiments in the 1930s—that the Jews should support 
Bolshevik power in the USSR because without it their fate would be even worse. And now, even 
though the Soviet power had further deteriorated, the Jews had no other choice but hold on to it 
as before.  
The  Western  world  and  particularly  the  United  States  always  heeded  such 
recommendations,  even  during  the  most  strained  years  of  the  Cold  War.  In  addition,  socialist 
Israel  was still full of communist sympathizers and could forgive the Soviet Union a lot for its 
role  in  the  defeat  of  Hitler.  Yet  how  then  could  Soviet  anti-Semitism  be  interpreted?  In  this 
aspect,  the  recommendation  of  D.  Burg  stood  up  to  the  acute  “social  demand”  –  to  move 
emphasis from the anti-Semitism of the Soviet government to the anti-Semitism of the Russian 
people  –  that  ever-present  curse.  So  now  some  Jews  even  fondly  recalled  the  long-disbanded 
YevSek  [the  Jewish  Section  of  the  Central  Committee,  dismantled  in  1930  when  Dimanshtein 
and  its  other  leaders  were  shot.]  Even  though  back  in  the  1920s  it  seemed  overly  pro-
Communist,  the  YevSek  was  to  certain  extent  a  guardian  of  Jewish  national  interests  an  organ 
that produced some positive work as well.  
 

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