200 Years Together by Aleksandr Solzhenitsyn

Encyclopedia,  Cossacks  “behaved  outrageously  …  they  killed,  raped  and  flouted  Jewish 
religious  feelings.  They  had  broken  into  a  synagogue  during  Yom  Kippur,  beat  up  the  whole 
congregation,  raped  the  women  and  tore  apart  the  Torah  scrolls.  About  one  thousand  were 
killed.”  A  methodical  quarter-by-quarter  pillaging  of  Jews  in  Kiev  after  a  brief  return  of  the 
White troops in the end of October 1919 was dubbed the “quiet pogrom.” Shulgin writes: “The 
commanders strictly prohibited pogroms. Yet the Yids were really an annoyance and, secondly, 
the heroes were hungry…. In general, the Volunteers in large cities were starving.” There were 
nights of plunder but  without murder and rape.  It was  “the end of Denikin’s  period … and the 
beginning of the agony of the Volunteer Army.” 
By the route of its  offensive and, particularly, its retreat,  during its  last brutal  retreat  in 
November-December  of  1919,  the  White  Army  carried  out  a  large  number  of  Jewish  pogroms 
(acknowledged  by  Denikin),  apparently  not  only  for  plunder  but  also  for  revenge.  However, 
Bikerman  says  that  “murders,  pillage  and  rape  of  women  were  not  faithful  companions  of  the 
White  Army,  unlike  what  is  claimed  by  our  [Jewish]  National  Socialists  who  exaggerate  the 
horrible events to advance their own agenda.”  
Shulgin agrees: “For a true White, a massacre of unarmed civilians, the murder of women 
and children, and robbing someone’s property are absolutely impossible things to do.” Thus, the 
“true  Whites”  in  this  case  are  guilty  of  negligence.  They  were  not  sufficiently  rigorous  in 
checking the scum adhering to the White movement. 
  
Pasmanik  concurred  that  “everybody  understands  that  General  Denikin  did  not  want 
pogroms  but  when  I was  in  Novorossiysk  and Ekaterinodar in  April-May  1919, i.e., before the 
march  to  the  north,  I  could  sense  a  thickened  and  pervasive  atmosphere  of  anti-Semitism 
everywhere.”  Whatever  it  was  —  negligence  or  revenge  —  it  served  well  to  ignite  the  White 
pogroms of 1919.  
Still,  by  unanimous  testimony  of  those  unlucky  enough  to  experience  both  types  of 
pogroms [those by Petliura’s troops and those by White Army], it was predominantly Petliura’s 
troops who went for Jewish life and soul — they did the most killing. 
  
It  was  not  the  Volunteer  Army  that  initiated  Jewish  pogroms  in  the  new  Russia.  They 
began  in  the  reborn  Poland  the  day  after  she  became  a  free  and  independent  state.  While  in 
Russia itself they were started by the Ukrainian troops of the Democrat Petliura and the Socialist 
Vynnychenko. The Ukrainians turned pogroms into an everyday event. 
  
The Volunteer Army did not start the pogroms but it carried on with them, being fueled 
by  a  false  conviction  that  all  Jews  were  for  Bolsheviks.  The  name  of  Leon  Trotsky  was 
particularly hated among the Whites and Petliura’s soldiers and almost every pogrom went under 
a  slogan  “This  is  what  you  get  for  Trotsky.”  And  even  the  Kadets  who  in  the  past  always 
denounced  any  expression  of  anti-Semitism,  and  all  the  more  so  the  pogroms  during  their 
November 1919 conference in Kharkov demanded that Jews “declare relentless war against those 
elements of Jewry who actively participate in the Bolshevist movement.”  
At the same time the Kadets emphasized that the White authorities do everything possible 
to  stop  pogroms,  namely  that  since  the  beginning  of  October  1919  the  leadership  of  the 
Volunteer Army began punishing pogromists with many measures including execution and as a 
result  pogroms  stopped  for  a  while.  Yet  during  the  December  1919-March  1920  retreat  of  the 
Volunteer  Army  from  Ukraine  the  pogroms  become  particularly  violent  and  the  Jews  were 

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accused  of  shooting  the  retreating  Whites  in  the  back.  (Importantly,  there  were  no  pogroms  in 
Siberia by A. Kolchak’s troops, as Kolchak did not tolerate pogroms.)  
D.O.  Linsky,  himself  a  former  White  Guard,  emphatically  writes:  “Jewry  was  possibly 
given a unique chance to fight  so  hard for the Russian land, that the slanderous claim, that for 
Jews Russia is just geography and not Fatherland, would disappear once and for all.” Actually, 
“there was and is no alternative: the victory of anti-Bolshevik forces will lead from suffering to 
revival of the whole country and of the Jewish people in particular…. Jewry should devote itself 
to  the Russian Cause entirely, to  sacrifice their lives  and wealth…. Through the dark stains  on 
the White chasubles one should perceive the pure soul of the White Movement….  In  an army 
where many Jewish youths were enlisted, in an army relying on extensive material support from 
Jewish  population,  anti-Semitism  would  suffocate  and  any  pogromist  movement  would  be 
countered and checked by internal forces. Jewry should have supported the Russian Army which 
went  on  in  an  immortal  struggle  for  the  Russian  land….  Jewry  was  pushed  from  the  Russian 
Cause, yet Jewry had to push away the pushers.”  
He  writes  all  this  after  having  painful  personal  experience  of  participation  in  the  White 
movement. Despite all those dark and serious problems that surfaced in the White movement, we 
delightfully  and  with  great  reverence  bow  our  uncovered  heads  before  this  one  and  only 
commendable fact of the struggle against the ignominy of Russian history, the so-called Russian 
Revolution. It was a great movement for the unfading values of upholding the human spirit. 
Yet  the White Army did  not  support even those  Jews  who volunteered for service in  it. 
What  a  humiliation  people  like  doctor  Pasmanik  had  to  go  through  (many  Jews  were  outraged 
after  finding  him  among  the  pogromists!)  The  Volunteer  Army  persistently  refused  to  accept 
Jewish  petty  officers  and  cadets,  even  those  who  in  October  1917  bravely  fought  against 
Bolsheviks.  It  was  a huge moral  blow to  Russian  Jewry.  “I will never forget,” he writes,  “how 
eleven Jewish petty officers came to me in Simferopol complaining that they were expelled from 
fighting units and posted as cooks in the rear.” 
  
Shulgin writes: “If only as many Jews participated in the White Movement as did in the 
revolutionary democracy or in constitutional democracy before that….” Yet only a tiny part of 
Jewry  joined  the  White  Guards.  Only  very  few  individuals,  whose  dedication  could  not  be 
overvalued  as  the  anti-Semitism  [among  the  Whites]  was  already  clearly  obvious  by  that  time. 
Meanwhile,  there  were  many  Jews  among  the  Reds.  There,  most  importantly,  they  often 
occupied the top  command positions.  Aren’t  we really  aware of the bitter tragedy of those few 
Jews who joined the Volunteer Army. The lives of those Jewish Volunteers were as endangered 
by  the  enemy’s  bullets  as  they  were  by  the  heroes  of  the  rear  who  tried  to  solve  the  Jewish 
question in their own manner.”  
Yet it was not all about the “heroes of the rear.” And anti-Semitic feelings had burst into 
flames  among  the  young  White  officers  from  the  intellectual  families  —  despite  all  their 
education, tradition, and upbringing.  
And this all the more doomed the White Army to isolation and perdition.  
Linsky tells us that on the territories controlled by the Volunteer Army, the Jews were not 
employable in the government services or in the OsvAg (“Information-Propaganda Agency,” an 
intelligence  and  counter-intelligence  agency,  established  in  the  White  Army  by  General  A.M. 
Dragomirov).  Yet  he  refutes  the  claim  that  publications  of  OsvAg  contained  anti-Semitic 
propaganda  and  that  pogromists  were  not  punished.  No,  the  command  did  not  want  Jewish 
pogroms,  yet  it  could  not  act  against  the  pogromist  attitudes  of  their  troops.  It  psychologically 
couldn’t use severe measures. The army was not as it used to be, and requirements of the regular 

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wartime  or  peacetime  military  charters  could  not  be  fully  applied  to  it,  as  the  minds  of  all 
soldiers were already battle-scarred by the Civil War.  
Although they didn’t want pogroms, Denikin’s government didn’t dare to denounce anti-
Semitic propaganda loudly, despite the fact  that the pogroms  inflicted great  harm on Denikin’s 
army. Pasmanik concludes: the Volunteer Army generally assumed a hostile attitude toward the 
entire  Russian  Jewry.  But  I.  Levin  disagrees,  saying  that  “the  views  of  only  one  part  of  the 
movement, those of the active pogromists, are now attributed to the whole movement,” while in 
reality “the White Movement was quite complex, it was composed of different factions … with 
often opposite views.”  
Yet to bet on Bolsheviks, to walk in their shadows because of fear of pogroms, is obvious 
and evident madness. A Jew says: either the Bolsheviks or the pogroms, whereas he should have 
been  saying:  the  longer  the  Bolsheviks  hold  power,  the  closer  we  are  to  certain  death.  Yet  the 
“Judæo-Communists” were, in the parlance of the Whites, agitators as well.  
All this was resolutely stopped by Wrangel in Crimea, where there was nothing like what 
was  described  above.  (Wrangel  even  personally  ordered  Rev.  Vladimir  Vostokov  to  stop  his 
public anti-Jewish sermons.)  
In July 1920, Shulim Bezpalov, the aforementioned Jewish millionaire, wrote from Paris 
to Wrangel in the Crimea: “We must save our Motherland. She will be saved by the children of 
the soil and industrialists. We must give away 75 percent of our revenue until the value of ruble 
has recovered and normal life has been rebuilt.” 
Yet it was already too late. 
Still,  a  part  of  the  Jewish  population  of  the  Crimea  chose  to  evacuate  with  Wrangel’s 
army.  
True, the White Movement was  in  desperate need of the support by the  Western public 
opinion, which in turn largely depended on the fate of Russian Jewry. It needed that support, yet, 
as we saw, it had fatally and unavoidably developed a hostility toward the Jews and later it was 
not  able  to  prevent  pogroms.  As  Secretary  of  State  for  War,  Winston  Churchill  was  the  major 
advocate of the Allied intervention in Russia and military aid to the White armies. Because of the 
pogroms,  Churchill  appealed  directly  to  Denikin:  “My  goal  of  securing  the  support  in  the 
Parliament  for  the  Russian  national  movement  will  be  incomparably  more  difficult,”  if  the 
pogroms  are not  stopped.  “Churchill  also  feared the reaction of powerful  Jewish circles among 
the British elite.” Jewish circles in the USA held similar opinions on the situation in Russia.  
However, the pogroms were not stopped, which largely explains the extremely weak and 
reluctant assistance given by the Western powers to the White armies. And calculations by Wall 
Street naturally led it to support Bolsheviks as the more likely future rulers over Russia’s riches. 
Moreover,  the  climate  in  the  US  and  Europe  was  permeated  by  sympathy  toward  those  who 
claimed to be builders of a New World, with their grandiose plans and great social objective.  
And  yet,  the  behavior  of  the  former  Entente  of  Western  nations  during  the  entire  Civil 
War is striking by its greed and blind indifference toward the White Movement — the successor 
of their wartime ally, Imperial Russia. They even demanded that the Whites join the Bolshevik 
delegation  at  the  Versailles  Peace  Conference;  then  there  was  that  delirious  idea  of  peace 
negotiations with the Bolsheviks on the Princes’  Islands. The Entente, which did not recognize 
any  of  the  White  governments  officially,  was  hastily  recognizing  all  those  new  national  states 
emerging  on  the  periphery  of  Russia  —  thus  unambiguously  betraying  the  desire  for  its 
dismemberment.  

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The British hurried to occupy the oil-rich region of Baku; the Japanese claimed parts of 
the  Far  East  and  the  Kamchatka  Peninsula.  The  American  troops  in  Siberia  were  more  of 
hindrance  than  a  help  and  actually  facilitated  the  capture  of  Primorye  by  the  Bolsheviks.  The 
Allies even extorted payments for any aid they provided — in gold from Kolchak; in the South 
of Russia, in the form of Black Sea vessels, concessions and future obligations. (There were truly 
shameful  episodes:  when  the  British  were  leaving  the  Archangel  region  in  the  Russian  north, 
they took with them some of the Czar’s military equipment and ammunition. They gave some of 
what they couldn’t take to the Reds and sunk the rest in the sea — to prevent it from getting into 
the  hands  of  the  Whites!)  In  the  spring  of  1920,  the  Entente  put  forward  an  ultimatum  to  the 
White Generals Denikin and Wrangel demanding an end to their struggle against the Bolsheviks. 
(In  the  summer  of  1920  France  provided  some  material  aid  to  Wrangel  so  that  he  could  help 
Poland.  Yet  only  six  months  later  they  were  parsimoniously  deducting  Wrangel’s  military 
equipment as payment for feeding of those Russian soldiers who retreated to Gallipoli.)  
We  can  judge  about  the  actions  of  the  few  occupational  forces  actually  sent  by  the 
Entente from a testimonial by Prince Grigory Trubetskoy, a serious diplomat, who observed the 
French Army during its occupation of Odessa in 1919: “French policies in the South of Russia in 
general and their treatment of issues of Russian statehood in particular were strikingly confused, 
revealing their gross misunderstanding of the situation.”