200 Years Together by Aleksandr Solzhenitsyn

The International Revolution 
 
The Civil War spilled over Russia’s borders. Let’s review that briefly (though the events 
in Europe are outside of the scope of this book.)  
The  Bolsheviks  invaded  Poland  in  1920.  (At  this  point  they  had  recalled  and  adroitly 
used the Russian “national longing and national enthusiasm” — as Nahamkis-Steklov put it in an 
Izvestia editorial.)  
And it appears that Polish  Jews met the Red Army very warmly. According to a Soviet 
source, whole battalions of Jewish workers participated in the fighting at  Minsk. Reading from 
the Jewish Encyclopedia: “on numerous occasions, Poles accused Jews of supporting the enemy, 
of  anti-Polish,  pro-Bolshevist  and  even  pro-Ukrainian  attitudes.”  During  the  Soviet-Polish  war 
many Jews were killed by Polish Army on charges of spying for the Red Army.  
However,  we  should  be  wary  of  possible  exaggerations  here  as  we  remember  similar 
accusations  in  espionage  made  by  Russian  military  authorities  during  the  war,  in  1915.  The 
Soviets quickly formed a revolutionary government for Poland headed by F. Dzerzhinsky. In it 
were Y. Markhlevsky and F. Kon. Of course, they were surrounded by “blood work” specialists 
and  ardent  propagandists.  (Among  the  latter  we  see  a  former  pharmacist  from  Mogilev,  A.  I. 
Rotenberg.  Soon  after  the  aborted  Red  revolution  in  Poland,  he,  together  with  Bela  Kun  and 
Zalkind-Zemlyachka,  went  on  to  conduct  the  deadly  “cleansing”  of  the  Crimea.  In  1921  he 
participated  in  that  glorious  work  again  –  this  time  “purging”  Georgia,  again  under  the  direct 
command of Dzerzhinsky. At the end of 1920s Rotenberg was in charge of the Moscow NKVD.)  
Not only Poland but Hungary and Germany as well were affected by the Red Revolution. 
An American researcher writes: “the intensity and tenacity of anti-Semitic prejudice in both the 
east  and  the  center  of  Europe  was  significantly  influenced  by  Jewish  participation  in  the 
revolutionary  movement.”  In  the  beginning  of  1919,  the  Soviets,  under  predominantly  Jewish 
leadership,  started  revolutions  in  Berlin  and  Munich.  The  share  of  activist  Jews  was 
disproportionately  high  in  the  German  Communist  Party  of  that  period,  though  that  party’s 
support in the Jewish community at large was not significant. Four out of eleven members of the 
Central Committee were Jews with a university education. In December 1918, one of them, Rosa 
Luxemburg, wrote:  “In the name of the greatest  aspirations of humankind, our motto  when we 
deal with our enemies is: “Finger into the eye, knee on the chest!”  
Rebellion  in  Munich  was  led  by  a  theater  critic,  Kurt  Eisner,  a  Jew  of  “bohemian 
appearance.”  Eisner  was  killed  by  a  German  nobleman  who  infiltrated  his  security  cordon  and 

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shot  him,  but  the  power  in  conservative  and  Catholic  Bavaria  was  then  seized  by  a  new 
government  made up of  leftist  intellectual  Jews, who proclaimed the Bavarian Soviet Republic 
(G. Landauer, E. Toller, E. Muhsam, O. Neurath) After one week the republic was overthrown 
by an even more radical group” which declared the Second Bavarian Soviet Republi” with Eugen 
Levine at the helm. Let’s read an article about him in the Encyclopedia: “Born into a mercantile 
Jewish family, he used to be a socialist-revolutionary; he participated in the Russian revolution 
of 1905, later became a German national, joined the Spartacist movement of R. Luxemburg and 
K.  Liebknecht,  and  now  he  became  the  head  of  the  Communist  government  in  Bavaria,  which 
also included the abovementioned E. Muhsam, E. Toller and a native of Russia, M. Levin.” The 
uprising  was  defeated  in  May  1919  by  the  Freikorps  of  German  veterans  returning  from  the 
Great War, the only loyal troops available to Germany at the time. The fact that the leaders of the 
suppressed  Communist  revolts  were  Jews  was  one  of  the  most  important  reasons  for  the 
resurrection of political anti-Semitism in contemporary Germany.  
While  Jews  played  a  quite  conspicuous  role  in  the  Russian  and  German  communist 
revolutions,  their  role  in  Hungary  became  central.  Out  of  49  People’s  Commissars  there  were 
many Jews, Bela Kun being the most prominent of them; the foreign minister and de-facto head 
of government,  he would orchestrate a bloodbath  in  the Crimea half  a  year later.  Here  we find 
Matyas  Rakosi,  Tibor  Szamuely,  Gyorgy  Lukacs.  Granted,  the  prime-minister  was  a  gentile, 
Sandor  Garbai,  but  Rakosi  later  joked  that  Garbai  was  elected  because  someone  had  to  sign 
execution orders on Sabbath days. Statues of Hungarian kings and heroes were knocked off their 
pedestals,  the  national  anthem  outlawed,  and  wearing  the  national  colors  criminalized.  Hanged 
bodies dangling from trees, lamp posts and telegraph poles through Hungary became known as 
“Szamuely fruit.”  
The  tragedy  of  the  situation  was  escalated  by  the  fact  that  historically  Hungarian  Jews 
were much wealthier than their Eastern-European countrymen and were much more successful in 
Hungarian  society;  Hungary  was  free  of  pogroms  and  more  free  of  anti-Semitism  than  almost 
anywhere  else  in  Europe,  and  yet  still  the  bodies  swayed  in  the  breeze.  The  direct  relation 
between the Hungarian Soviet Republic and our Civil War becomes more clear by the virtue of 
the fact that a  special Red Army Corps were being prepared to go to the rescue of the Hungarian 
Soviet Republic, but they couldn’t manage it in time. Bela Kun, who seems to have been insane, 
invaded both Czechoslovakia and Romania. They were  defeated, and the Republic fell in August 
1919 when Romanian troops entered Budapest. It had lasted four and a half months.