The Arabic Influences on Early Modern Occult

The heavenly cause
Natural philosophy in the twelfth century encompassed knowledge of
the heavens. Hugh of St Victor explains that the world is divided into
two parts: the superlunary which the astronomers called nature ‘because
in it all things stand fixed by primordial law’, and the sublunary which
they called ‘the work of nature, that is the work of the superior world’.
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Most discourses on nature include exposition on astral generation and
the influence of the spheres and celestial bodies. One may even say
that the science of the stars itself was impetus for the study of causes
encouraged by Hugh of St Victor and Adelard of Bath. After convers-
ing with a wise man in Tours on the positions of the constellations, the
qualities of the planets and the distances of their orbs, Adelard encoun-
ters Philosophia who discourses with him on the causes of things.
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She
eventually introduces him to Astronomia, one of her maidens who,
Explains to those who are intelligent whatever mobile and celestial
quantity is contained beneath the aplanos [the fixed stars]. For this
maiden sketches the shape of the world, as contained in her teach-
ing, the number and size of the circles, the distances of the orbs, the
courses of the planets, the positions of the signs of the zodiac; she
paints in the parallels and colures, she divides the zodiac into twelve