Designing Sound

Analysis
559
Figure 50.2
Closeup waveform and spectrum of cricket chirp.
example analysed, two are spread either side of 4
.
5kHz at values like 4
.
4kHz
and 4
.
6kHz. This could be due to modulation with a reflected signal, but we
know the recording was made in an open field. The reason is that the cricket has
two wings and is rubbing them both at the same time. Is it worth replicating
this dual source sound for the sake of realism? Maybe, for a high-quality effect,
but for an approximation more suitable for a real-time game we can probably
make the efficiency of using only one source and adding some noisy modulation
to the system to help spread the frequencies a bit.
Flying Insects
The frequency of wing beating varies between 50Hz for large insects with syn-
chronous wing muscles, and 2kHz for small flies with independent wing control.
The sound is strongly influenced by the presence of two strong sources that
may not necessarily be in phase or of equal frequency. The phase of both wings
received by the listener will change as the insect moves about and changes ori-
entation. Due to its small size a fly emits sound from its entire body, which
moves in resonance with the wing beating. Biomechanic analysis of common
flies (Phormia [Nachtigall 1966; Wood 1970] and Drosophila [Bennet-Clarke
and Ewing 1968]) reveals wing movement in a figure-of-eight path, with a very
fast exponential upstroke and a slower linear downstroke. The wing is rotated
between these two phases so that thrust is obtained on the downstroke, but
the wing angles sideways to quickly return to the top position. Pressure wave-
forms measured immediately behind the insect show a strong correlation to
this wing pattern.
Spectrally, we observe the result as close to a sawtooth
with an accentuated second harmonic. This waveform at a constant frequency
sounds nothing like a fly, however; the frequency of a real fly varies a lot. To
us the air seems uniform, but to a fly, especially outdoors, it is filled with
density and velocity variations. To navigate this invisible landscape, the fly,

---