Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
28 
мя больше не появлялось. Мистер Элиас Смит ничего не писал мне по этому поводу, и я с пол-
ным основанием мог считать, что там не происходит ничего необычного. Все позволяло думать, 
что оба события, вызвавшие повсюду такое страстное любопытство и тревогу, скоро будут окон-
чательно преданы забвению. 
Девятнадцатого июня, выйдя из дому, чтобы отправиться на службу, я заметил двух чело-
век, которые смотрели на меня как-то особенно пристально. Так как они не были мне знакомы, я 
не обратил на это внимания и не вспомнил бы об этих людях, если бы старая Грэд не заговорила 
со мной о них, когда я вернулся домой. 
Оказывается, уже несколько дней тому назад моя старая служанка заметила, что два незна-
комца как будто поджидают меня на улице. Они ходят взад и вперед перед моим домом и даже 
следуют за мной, когда я иду по Лонг-стрит, направляясь в департамент полиции. 
– Вы в этом уверены? – спросил я. 
– Да, сударь, еще вчера, когда вы возвращались, эти люди шли за вами по пятам и исчезли, 
как только вы закрыли за собой дверь! 
– Послушайте, Грэд, а вы не ошибаетесь? 
– Нет, сударь. 
– Если бы вы встретили этих людей, узнали бы вы их? 
– Узнала бы. 
– Ну, Грэд, – возразил я смеясь, – я вижу, у вас нюх настоящего полисмена! Придется запи-
сать вас в полицейскую бригаду. 
– Смейтесь, сударь, смейтесь! У меня еще пока хорошие глаза, и я могу без очков узнавать 
людей. Завами шпионят, уж это верно, и вы хорошо сделаете, если направите по следам этих 
шпионов нескольких агентов! 
– Обещаю вам это, Грэд, – ответил я, чтобы успокоить старушку. – Я пошлю кого-нибудь 
из моих сыщиков и сразу узнаю, что это за подозрительные личности. 
В действительности я не принял это сообщение всерьез, но все же добавил: 
– Теперь, выходя на улицу, я буду внимательно наблюдать за прохожими. 
– Осторожность не мешает, сударь! 
Впрочем, не много было нужно, чтобы встревожить Грэд, потому-то я и не придал значе-
ния ее словам. 
– Если, сударь, я их увижу еще раз, – продолжала она, – я вас предупрежу до того, как вы 
выйдете из дому. 
– Отлично! 
И я прервал разговор, предвидя, что если мы будем продолжать его, Грэд станет меня уве-
рять, будто за мной шпионит сам Вельзевул с одним из своих помощников. 
В течение двух следующих дней, выходя на улицу и возвращаясь домой, я убедился, что 
никто за мной не следит, и решил, что Грэд ошиблась. 
Однако утром 22 июня, поднявшись по лестнице так быстро, как только позволял ее воз-
раст, Грэд распахнула дверь моей комнаты и, запыхавшись, проговорила: 
– Сударь… сударь… 
– Что случилось, Грэд? 
– Они здесь. 
– Кто? – спросил я, думая о другом, а совсем не о тех странных людях, которые будто бы 
следили за мной. 
– Шпионы… 
– Ах, опять эти знаменитые шпионы! 
– Они самые… на улице… против ваших окон… Наблюдают за домом, ждут, когда вы 
выйдете! 
Я подошел к окну и, незаметно приподняв занавеску, так, чтобы никого не спугнуть, уви-
дел на тротуаре двух незнакомцев. 
Да, их было двое; оба среднего роста, крепкие, широкоплечие, лет тридцати пяти – сорока. 
Одеты они были как деревенские жители: на голове широкополая войлочная шляпа, штаны из 

---