Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
13 
Впрочем, я надеялся не отстать от него, так как привык лазить и люблю физические 
упражнения. Я твердо решил, что пройду всюду, где пройдет Джеймс Брук, хотя бы мне при-
шлось несколько раз сорваться. Иначе обстояло дело с мэром Моргантона, – он был постарше, 
менее вынослив и чувствовал себя не так уверенно. До сих пор он изо всех сил старался не от-
ставать, но временами начинал пыхтеть, как тюлень, и я заставлял его перевести дух. 
Короче говоря, мы убедились, что подъем на Грейт-Эйри потребует больше времени, чем 
можно было ожидать. Мы предполагали добраться до верхних утесов часам к одиннадцати, а те-
перь нам стало ясно, что даже в полдень мы будем от них на расстоянии нескольких сот футов. 
Около десяти часов, после неоднократных попыток отыскать более сносный путь, после 
многочисленных обходов и возвращений, один из проводников подал нам знак остановиться. 
Мы достигли верхней границы лесистого пояса, и деревья, которые росли здесь реже, теперь не 
закрывали от глаз первую скалистую гряду, окружавшую Грейт-Эйри. 
– Фу! – отдувался мистер Смит, прислонившись к толстому стволу латании. 
– Право, я бы не прочь остановиться ненадолго, немного отдохнуть и даже перекусить. 
– Но не больше чем на часок, – ответил я. 
– Да, наши ноги и легкие хорошо поработали, теперь очередь за желудком! 
Мы все согласились с этим: нужно было восстановить свои силы. Скалистая гряда, по ко-
торой предстояло взбираться на Грейт-Эйри, не представляла ничего утешительного. Над нами 
возвышался один из тех голых склонов, которые местные жители называют «лысинами». Между 
отвесными скалами не было заметно никакой тропинки. Наши проводники призадумались. 
– Подниматься будет нелегко, – сказал Гарри Горн своему товарищу. 
– Если это вообще возможно, – ответил Джеймс Брук. 
Такое предположение сильно маня раздосадовало. Если придется вернуться, даже не до-
бравшись до Грейт-Эйри, значит моя миссия потерпит полную неудачу, не говоря уже о том, что 
я не смогу удовлетворить свое любопытство, и мне просто стыдно будет показаться на глаза ми-
стеру Уорду! 
Открыв охотничьи сумки, мы подкрепились холодным мясом и хлебом и отпили немного 
из фляжек. Окончив завтрак, который продолжался не более получаса, мистер Смит поднялся, 
готовый продолжать путь. 
Джеймс Брук пошел первым, а мы последовали за ним, стараясь не отставать. 
Продвигались медленно. Наши проводники не скрывали своего замешательства, и Гарри 
Горн пошел вперед, чтобы выбрать направление. 
Он отсутствовал минут около двадцати. Вернувшись, он указал на северо-запад, и мы от-
правились дальше. С этой стороны на расстоянии трех-четырех миль возвышался Блек-Доум. 
Подниматься на эту вершину, как уже говорилось, было бы бесполезно, потому что рассмотреть 
оттуда котловину Грейт-Эйри нельзя даже в сильную подзорную трубу. 
Мы шли с трудом, медленно пробираясь по скользким откосам, кое-где поросшим редкой 
травой и кустарником. На высоте около двухсот футов наш вожак остановился перед глубокой 
выбоиной: почва здесь была разрыта, кругом валялись вывороченные корни, поломанные ветви, 
раздробленные камни, как будто по этому склону низвергалась лавина. 
– По-видимому, именно здесь скатилась огромная скала, обвалившаяся с Грейт-Эйри, – за-
метил Джеймс Брук. 
– Несомненно, – ответил мистер Смит, – и я думаю, что лучше всего идти по следу, кото-
рый она проложила при своем падении. 
Мы выбрали этот путь, и правильно сделали. Нога опиралась на неровности, прорытые 
глыбой. Подниматься стало легче: мы шли теперь почти по прямой линии и около половины 
двенадцатого достигли верхней границы «лысины». 
Всего лишь в сотне шагов от нас, но на высоте около ста футов, вздымались утесы, обра-
зующие скалистые стены Грейт-Эйри. 
С этой стороны очертания их были очень причудливы: некоторые скалы образовывали пи-
ки, другие – острые шпили; странный силуэт одного из утесов напоминал огромного орла, гото-
вого улететь в небесный простор. Было очевидно, что по крайней мере в восточной своей части 

---