Uzbekistan, officially Republic of Uzbekistan, Uzbek Ŭzbekiston or Ŭzbekistan

Munazara
(1909; 
The Dispute
), 
and Mahmud Khoja Behbudiy became known for a stage 
tragedy, 
Padarkush
(1913; 
The Patricide
). Abdullah Qadiri became known for a 
first Uzbek historical novel, 
Otgän kunlär
(1922–26; 
Days Gone By
), and Cholpan 
introduced a new lyricism in his short poems. Hamza Hakim-Zada Niyaziy was 
also an early 20th-century playwright and poet later much favoured by Soviet 
authorities for his simplified, class-oriented plots and subjects. 
Most of these writers died violently either during the Russian Civil War or, more 
commonly, in Joseph Stalin’s purges of the 1930s. As a result, 
Uzbekistan’s intellectual and cultural life suffered trauma for decades to come. 
Only since independence have its finest modern authors regained posthumous 
recognition. 
During the second half of the 20th century there was a great increase in the number 
of writers but not in the quality of the writing. Until the 1980s most Soviet Uzbek 

---

authors produced tendentious novels, plays, and verse in line with official 
Communist Party themes. Among the older generation of contemporary authors 
is Asqad Mukhtar (b. 1921), whose Socialist Realist novel 
Apä singillär
(
Sisters
; 
original and translation published during the 1950s), has been translated into 
English and other languages. Mukhtar, along with others of his generation, 
effectively encouraged the creative efforts of younger Uzbek poets and authors, a 
group far less burdened than their elders by the sloganeering characteristic of 
Soviet “Socialist Realism.” Among these newer voices, Razzaq Abdurashid, 
Abduqahhar Ibrahim, Jamal Kamal, and Erkin Wahid, all born in the 1930s, and 
Rauf Parfi, Halima Khudayberdiy, Muhammad Ali, Sharaf Bashbek, Mamadali 
Mahmud, all born in the 1940s or later, stand out. Several of these new writers 
have contributed striking dramas and comedies to the theatre of Uzbekistan. 
Privately organized drama and theatre were very active in 
Samarkand, Margilan, Tashkent, and other cities before 1917. In the difficult 
economic situation of the 1990s, however, the loss of government subsidies led to 
a drastic decline in theatrical activity, and the cinema and television have further 
emptied the seats in legitimate theatres. 
Musical tradition throughout southern Central Asia provides a distinctive classical 
form of composition in the great cycles of 
maqom
s handed down from master 
performers to apprentices. Television and radio as well as concert halls 
offer 
maqom
cycles in live performances. 
Uzbekistan’s cultural heritage includes magnificent monuments in the national 
architectural tradition: the mausoleum of the Sāmānid ruler Ismāʿīl I (9th and 10th 
centuries) in Bukhara, the great mosques and mausoleums of Samarkand, 
constructed in the 14th and 15th centuries, and many other fine tombs, mosques, 
palaces, and 
madrasah
s. An interesting recent development is the reclamation, 
renovation, and reconsecration of many smaller old mosques, some very elegant 
though badly damaged; these had been relegated by communist authorities to serve 
as garages, storehouses, shops, slaughterhouses, or museums. Muslim rebuilders 
now accurately reconstruct these damaged buildings as part of 
a comprehensive drive to re-create the Islamic life suppressed by the communists 
between 1920 and 1990.