Ultralearning

9. Experimentation
As  the  Polgár  sisters  eclipsed  their  father  in  chess  ability,  their  impetus  to
continue  mastering  the  game  increasingly  had  to  come  from  within
themselves.  Each  of  the  girls  had  to  cultivate  her  own  unique  style  and
approach.  Judit  chose  to  focus  on  tricks  and  tactics,  writing  that  “opening
preparation was not at all important at that time. This may be a reason why,
even today, my strongest area remains the middlegame.”
18
 The girls’ varying
choices show that chess, like any creative skill, involves not merely a mastery
of patterns but also choices about what skills and styles to cultivate within a
vast range of possibilities.

---

F
inally, the Polgárs embodied the idea of ultralearning at its broadest, with
László arguing, “In my opinion, we should disseminate the idea of intensive
learning in every field.” The success of the Polgárs follows the same pattern
as that of most of the ultralearners I have met: aggressive, enthusiastic self-
education following the key principles of learning.