Учебное пособие по интерпретации художественных текстов

 
2. Stylistics proceeding from the text as a self-contained 
phenomenon
  abstracts  itself  both  from  the  author’s  conception 
and the reader’s construction of it. This paradigm of text study is 
built  up  by  a  considerable  number  of  outstanding  schools  in 
literary criticism.  

---

2.1. ‘The New Criticism’  is the school of literary criticism 
of  the  1930s  and  1940s,  initiated  and  developed  in  the  USA  by 
John  Crowe  Ransom,  Robert  Penn  Warren  and  Allen  Tate  (‘the 
fugitivists’)  and  in  Great  Britain  by  Thomas  Stearns  Eliot,  Ivor 
Armstrong  Richards  and  William  Empson.  It  prescribed  a  new 
‘ontological’  approach  to  literary  studies  in  contradistinction  to 
traditional  criticism,  which  drew  on  biographical  data  and 
influences on a writer.  
Though  primarily  focusing  on  poetry,  the  New  Critics 
expressed  views  that  are  equally  applicable  to  any  literary  kind 
(poetry,  prose,  drama).  They  viewed  a  text  as  an  autonomous 
whole, independent  of the author. It is an object  with  an ‘organic 
form’, i. e. with its own inherent structure, whose value is not 
for 
anybody,  but 
in  itself
,  in  the  very  fact  of  its  existence  (which 
statement  definitely  echoes  the  doctrine  of  ‘art  for  the  sake  of 
art’). The organic form of a text invites introspection  — rigorous 
scrutiny,  close  reading,  awareness  of  verbal  detail  and  thematic 
organization. In doing so it is advisable to be guided by intuition, 
trying  to  absorb  the  emotional  message  of  a  text,  rather  than 
resort to a logical analysis of a text, trying to make out its sense. 
The  latter idea is  most prominent  in Eliot’s theory, for example, 
in  [
Элиот,
  1987],  who  held  that  poetry  does  not  contain 
scientifically  verifiable  propositions,  but  communicates  to  the 
reader a form of cognition, or insight, or a desirable mental state, 
or outlook.  
The  organic  form  of  a  text  is  an  ‘objective  correlative’  of  the 
author’s  emotions  —  an  objective  verbal  equivalent,  which  a  poet 
selects for their expression. It is a combination of objects, a situation, 
a series  of  events  which serve as a formula for a concrete  emotion; 
one just has to describe the outer facts, evoking a certain experience 
in the  mind, and the  emotion  is sure to arise [
ibid.
 1987].  A text  is 
thus a medium of emotional states.  
Eliot  professed  a  harmonious  equilibrium  of  a  protagonist’s 
emotions and their rigorous and concrete motivation by facts in a 
text.  He  considered  Shakespeare’s  ‘Hamlet’  to  be  an  artistic 
failure, because the hero’s despair and emotions are inadequate in 
their scale and  consequences to the situation  which caused them. 

---

Eliot was the founder of the ‘theory of impersonal poetry’, which 
rejected  exaggerated  and  unmotivated  emotionalism.  In  creating 
poetry he professed rigorous estimation of an effect on the reader 
and abstracting oneself from side emotions. For reading poetry, as 
we have stated above, he recommended introspection — scrutiny, 
close reading, imbibing emotional message.  
2.2.  Such  an  important  branch  of  structuralism 
52
  as  the 
Moscow-Tartu  school  of  structural  poetics,  headed  by  late  Yuri 
Lotman,  is  fundamentally  text-centered.  This  school  is  also 
represented  by  Vyatcheslav  Ivanov,  Vladimir  Toporov,  Boris 
Uspensky,  Alexander  Pyatigorsky,  Elizar  Meletinsky  and  other 
eminent scholars.  
Initially the school  was very susceptible to the idea  of code-
modelling  systems  of  information  theory.  Basically,  the 
development of this school included the following stages: starting 
with the study of language as the primary modelling system (I. I. 
Revzin)  it  moved  on  to  the  secondary  modelling  systems  — 
different  forms  of  social  consciousness  (mythology,  religion, 
folklore),  literary  texts  (poetry,  prose),  non-verbal  art  (film, 
painting,  architecture,  etc.),  ultimately  proceeding  with  the 
research  of  semiotics