The Translator as Communicator

Sample 8.1
The explosion lighted every peak, crevasse and ridge of the nearby mountain
range with an alacrity and beauty that cannot be described. It was the beauty the
great poets dream about. Then came the strong, the sustained awesome roar that
warned of Doomsday and made us feel that we puny things were blasphemous to
dare to tamper with the forces heretofore reserved to the Almighty.
In working with this text, readers (and translators) perceive and respond to
secondary values in addition to what may indeed be considered a primary
contextual focus on exposition. The secondary values subtly serve an overall
evaluative function. 
Sample 8.1
is taken from a report on the ‘Trinity’ test (the
108 THE TRANSLATOR AS COMMUNICATOR

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first tests of the atom bomb at Los Alamos). According to Lee (1992:84), who
analyses the text as an example of ‘nukespeak’, this kind of writing represents ‘…
a more general process involving the application of religious discourses, as if the
“awesome” power tapped by the new weapons was of divine origin’. The text
remains expository but with a heavy admixture of evaluation.
As for texts which perform the rhetorical purpose ‘argumentation’, these
primarily focus on the factors and circumstances involved in the evaluation of
relations between concepts. Unlike exposition, which involves cognitive
templates such as the ‘frame’ (establishing what things belong together in
principle) and ‘schemata’ (establishing in what sequential order events may
occur), argumentation has as its cognitive basis the notion of the ‘plan’. As a
global processing pattern exploited in argumentative texts, the plan regulates how
events and states lead up to the attainment of a goal. All argumentative texts seek
to promote or simply evaluate certain beliefs or ideas, with conceptual relations
such as reason, significance or opposition becoming naturally meaningful and
frequent.
To illustrate argumentation and at the same time demonstrate the inevitability
of secondary rhetorical purposes making their presence felt at all times, let us
consider 
Sample 8.2
, drawn from a newspaper editorial.
Sample 8.2
Is the clubbing of seals humane?
The answer to that question is unequivocally Yes. Observers from humane
organizations and veterinary pathologists visit the Canadian sealing operations
each year, to observe killing techniques and perform autopsies on seals. Their
reports are available to the public and indicate that the whitecoat harvest which has
attracted so much publicity, is conducted in a humane manner.
There is no aesthetically pleasant way to kill an animal, and it may be