The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

Chapter 11
Growing Up Apart: Child–Parent Separation
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In some of these situations, transitional objects (see chapter 8) and/
or media-facilitated contact can help to diminish the child’s experience
of loss and the onset of grief (Gottfried, 2002; Samuels & Friesen,
2004), but research has yet to agree on the effectiveness of these interim
measures. With this foreknowledge, we approach each of these and
similar dilemmas of separation seeking to best serve the needs of the
children so affected.
This chapter discusses the developmental, family-systems, and legal
dilemmas of child–parent separation as it arises for: (a) the child whose
parents move apart, (b) the child whose parent is incarcerated, (c) the
child whose parent is in military service, and (d) the child whose parent
is physically incapacitated or hospitalized. For all of the important
differences that make these various circumstances unique, the same
basic principles pertain to all. Our job as family law professionals is to
understand the child’s developmental needs and to apply this under-
standing in helping the court to identify and meet children’s needs
in each.