The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

particularly for young children who experience divided
care in a hostile climate” (McIntosh & Chisholm, 2008, p. 37).
Johnston (1995, pp. 422–424), describes six criteria with which to
begin to determine postseparation care schedules. In short, these
include:

---

156
Part III
Topics in Separation, Visitation, and Reunification
1.
Assuring the child has access to “warm, affectionate, and respon-
sive parent–child relationships, with appropriate parental expec-
tations and control” (and)
2.
Parents who are “relatively free of psychological disturbance or
substance abuse” (then)
3.
The parenting plan must protect the child from violence and
minimize the opportunity for coparental conflict.
4.
For highly conflicted caregivers, a “clearly specified, regular
visitation plan is crucial, and the need for shared decision making
and direct communication should be kept to a minimum.”
5.
“[I]t may be appropriate to give more weight to providing the
child with continuity in relationships with supportive others
(such as grandparents, child care persons, and peers) and stability
of place (such as neighborhood and school).”
6.
“If there is a current threat of violence, or if there is ongoing/
episodic violence, then (other factors being equal) the nonviolent
parent should have sole custody and the violent parent’s access
to the child should be supervised.”
McIntosh and colleagues (Altobelli, 2005; McIntosh and Chisholm,
2008; McIntosh & Long, 2006, 2007; Parkinson, 2006; Smyth, 2004;
Smyth & Chisholm, 2006) studied high-conflict families who appeared
before the Australian family courts. McIntosh and Chisholm (2007, p.
9) conclude that “substantially shared care arrangements may entail
risks for children’s healthy emotional development in families that
have the following specific factors, especially in combination.
Parent factors: