The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

152
Part III
Topics in Separation, Visitation, and Reunification
4. For an excellent bibliography regarding siblings in the context of family
law, see the Australian government’s site at http://www.aifs.gov.au/afrc/
bibs/siblings.html
5. The case of
Nelson v. Horsley
(NH Supreme Court, 2003-433) presents a
fascinating case in which the legalities of parent–child relationships
trumped the emotional bonds, arguably to the child’s detriment (see
http://www.courts.state.nh.us/supreme/opinions/2003/hors1075.htm).
6. This heuristic frequently generates conclusions consistent with the specific
recommendations of independent professionals. For example, all other
things being equal, “[b]y the time children reach age 2 they can manage
two consecutive overnights with each parent without stress.
…
For a pre-
schooler, an extended weekend in each parent’s home as well as overnights
during the week, is quite tolerable but separations from either parent
should last no more than three or four days.
…
At school age, and certainly
by age 7 or 8, children can manage 5- to 7-day separations from parents
as part of a regular schedule as well as two weeks vacation” (Altobelli,
2005, pp. 34–36).

---

9
Custodial Schedules and
Infant Overnights
Overnight visits are likely not to be in the child’s best interests, because
infants’ eating and sleeping arrangements should be as stable as possible.
—W. F. Hodges
If infants can tolerate sleeping away from both parents during nap time at
day care centers, on what basis can we argue that sleeping away from one
parent, in the familiar home of the other parent, would harm children?
—R. A. Warshak
Rock-a-bye baby, in the tree top.
When the wind blows, the cradle will rock.
When the bough breaks, the cradle will fall,
And down will come baby, cradle and all.
—Mother Goose/ British nursery rhyme, circa 1700
The question of infant overnights in the context of marital separation
and divorce is among the most hotly contested of the frequently red-
hot issues that arise in family law.
1,2
As narrow as this topic may appear,
it has fostered a tremendous literature, the best of which relies on sound
empirical data to reach one or the other of two divergent conclusions: