The Interplay of Synonymy and Polysemy

al
ataque…
‘Several men appeared and 
WENT
on the attack
’ 
(CdE:19-N, Guat:Gerencia:98JUN6) 
(162) Cervecería Costa Rica … 
LANZÓ
ayer 
al
mercado
una nueva bebida sin alcohol. 
‘The Costa Rican Brewery yesterday 
LAUNCHED
a new alcohol-free beverage 
to the 
market
.’ 
I argue in §4.2.4 that the light verb constructions with 
lanzar
share a semantic core; 
all express different ways of communicating and interacting among humans. This semantic 
trait also exists in the phrases exemplified in (161) and (162). Launching an attack involves 
the beginning of a physical confrontation with another group. Attacks are types of (negative) 
interactions between humans. Launching a new product also involves human interaction. In 
(162) a business is presenting a new product to the members of the community, in that way 
interacting with them in an economic sphere. It is possible to motivate a large variety of the 
metaphorical uses of 
lanzar 
with one semantic characteristic. 
Echar
attracts the noun 
tierra 
(14C). Most of the sentences represent two fixed 
phrases. The first is 
echar por tierra
, literally ‘throw by land’, which means ‘to destroy, to 
spoil, to waste something’ (DDFH). This phrase is in fact one of four phrases in the data that 
mean ‘to ruin’. The other three are 
echar abajo 
‘throw down’,
 echar por los suelos
‘throw by 
the grounds’ and 
echar a perder 
‘throw to lose’ discussed in §4.2.4. The noun 
tierra
also 
appears in the phrase 
echar pie a tierra, 
literally ‘to put foot to ground’, which means ‘to 
dismount or to exit a vehicle’ (DRAE). Examples of each meaning are shown below.
(CdE:19-F, El lado de la sombra) 
(163) El plan estaba preparado, pero en un rato el azar lo 
ECHÓ