The Impact of Illegal Immigration

18 

Impact of Illegal Immigration on the Wages & Employment of Black Workers  

 

blacks, and that this advantage almost certainly reflected the prejudices and biases of 

employers.

51

 

• 

Other studies had not found an impact from immigration on blacks. 

Dr.  Camarota  stated  that  the  movement  of  labor  and  investment  across  cities  creates  an 

equilibrium that includes  wages and employment,  and  as  a  result, studies looking  at the 

country as one labor market have found a larger impact. 

Dr. Camarota concluded that there is no debate that 1) immigration generally increases the 

supply of low-skilled workers; 2) a significant share of native-born blacks are more likely to 

be in labor competition with immigrants; and 3) employment and wages have declined for 

less-educated men. However, he believed that the question of whether immigration reduces 

wages or employment among black Americans was not entirely settled, but that if one is 

concerned about the prospects of less-educated workers in the country, it would be difficult 

to justify continuing high levels of immigration that disproportionately affect the bottom end 

of the labor market. 

He noted a 1997 study, 

The New Americans

,

52

 conducted by the National Research Council, 

which found that immigration caused the poorest 10 percent of workers to lose about 5 

percent of their wages, while the wages of the remaining workforce increased by 0.1 to 0.2 

percent. As such, Dr. Camarota said that a central part of the immigration debate was how we 

weigh these benefits against the losses suffered by the poorest and least-educated 

Americans.

53