The Gospel of Matthew

striking threefold repetition of “in your name” is the more remarkable in
that elsewhere what is done “in Jesus’ name” is taken to be a mark of
genuineness (10:22; 18:5, 20; 19:29; 24:9), but cf. 24:5 where again we find
impostors coming “in my name.” The use of Jesus’ name, like the reiterated
address kyrie, can be a merely outward profession which does not guarantee
genuine discipleship. And even the successful performance of miracles can
be traced to other causes (as indeed Jesus’ enemies will allege with regard to
his own exorcisms in 9:34; 12:24); see 24:24. There is no substitute for
personal discipleship.
23 To “know” is commonly used in biblical literature for much more than
acquaintance or recognition; it denotes a relationship (see further on 11:27).
In 1:25 it was used following the Hebrew idiom for the sexual relationship,
but here it reflects rather the OT idiom for God’s special relationship with
his people, as in Amos 3:2 (cf 1 Sam 2:12; Jer 22:16; 24:7; 31:34 for God’s

---

people “knowing” him). “I never knew you” means in effect that he does not
acknowledge them as part of his true family (to use the imagery of 12:50);
for its use as a formula of repudiation cf. 25:12; 26:70, 72, 74. The resultant
verdict, “Get away from me, you law-breakers,” echoes Ps 6:9a (EVV v. 8a)
where the psalmist dismisses his opponents and turns to the Lord for
support; Matthew reproduces the LXX phrase which translates “workers of
evil” as “workers of lawlessness.” To describe those who claim to have
practised prophecy, exorcism and miracles as “law-breakers” is
extraordinary: if Matthew is not simply mechanically reproducing the LXX