The Gospel of Matthew

the scriptural grounding for the ruling just given; the quotation formula
legontos, “saying,” is also omitted after a verb of writing rather than of
speaking, even though a specific prophetic oracle is being cited (in 2:23 it
will be omitted for a different reason). But while the formula has been
adapted to the narrative context, most interpreters agree that the following
quotation is of the same character as the other “formula-quotations,” and
thus forms the second of the five such quotations around which 1:18–2:23 is
structured.⁴⁸
6 The text cited is the recognized messianic prophecy of Mic 5:2 (Hebrew
and LXX 5:1), which is the more appropriate to Matthew’s context because
it is immediately followed in Mic 5:3 by a specific mention of the time when
“she who is in labour has brought forth.” But the last eight words of
Matthew’s quotation, while reflecting the sense of the Micah passage, are in
fact a more direct echo of 2 Sam 5:2: “a leader” (hēgoumenon) is the LXX

---

term in 2 Sam 5:2 for David’s role, as against “ruler” in Mic 5:2, and “who
will be the shepherd of my people Israel” directly echoes God’s call to David
in 2 Sam 5:2 (alluding to David’s shepherding background). The latter
phrase reflects (but not so closely) the language of Mic 5:4, “he shall feed his
flock in the strength of the Lord,” and defines the caring rather than
despotic role of this ideal king in contrast with Herod’s reign.⁴ The two OT
passages are closely related, 2 Sam 5:2 giving God’s original call to David,
and Mic 5:2 taking up its language to describe the future role of the coming
Davidic king in fulfillment of his great ancestor’s achievements. Matthew’s