Среди тысячи лиц

повреждение мозга. Он не понимает, что делает. Кэйд не знает, кто он
такой.
– Мэм, это больница, а не тюрьма, – парировала медсестра
постарше. – Мы не можем заставить людей остаться. Если они хотят уйти,
они уходят.
Я вздохнула:
– У вас есть какие-то мысли насчет того, куда он мог пойти? Хоть
какие-то предположения?
Женщина опять пожала плечами:
– Возможно, он вернулся на улицу. – Она снова занялась бумагами, с
которыми работала. – Они все туда возвращаются.
Медсестра продолжала говорить, но я уже ее не слушала. Я побежала к
лифту.
* * *
Весь день я потратила на поиски Кэйда. Я без конца бродила вокруг
торгового центра Уэстлейк, проверяла каждый переулок, каждый тротуар.
Потом я отправилась на площадь Пионеров, заглядывала в приюты, кухни с
бесплатным супом. Но его нигде не было. К трем часам дня, измученная и
потерявшая всякую надежду, я направилась в редакцию «Сиэтл Геральд».
Войдя в свой закуток, я рухнула в кресло. Проходившая мимо Джен
заглянула ко мне.
– Кого я вижу!
– Мне жаль, что я так долго отсутствовала, – извинилась я, но тут на
меня нахлынули эмоции, и я закрыла лицо ладонями.
– А мне жаль, что тебе приходится проходить через все это. – Она
села. – Ты теперь готова написать об этом?
Я покачала головой:
– Это слишком личное, Джен.
– Да, – согласилась она, – но именно это придает истории изюминку.

---

– Ох, Джен. Я не представляю, что делать.
После того как я «держала лицо» при Райане, оказалось, что
настоящей быть гораздо приятнее.
– Приближается День благодарения, – продолжала Джен. – Давай
закончим серию статей о площади Пионеров и посмотрим на это дело
глазами Кэйда. Давай покажем квартал таким, каким он видит его.
– Не знаю, – ответила я.
– Нет, знаешь, – решительно заявила Джен.
Я рассказала ей о пребывании Кэйда в Харборвью, о том, что он
оттуда ушел.
– Ты его найдешь, – сказала она. – Не может быть, чтобы ты нашла его
через десять лет только для того, чтобы снова потерять. Судьба не такая
сука.
Я попыталась улыбнуться.
– В конце концов все будет так, как должно быть. – Джен внимательно
посмотрела на меня. – А теперь найди Кэйда и напиши что-то такое, чем
вы оба сможете гордиться.
Ее слова одновременно успокоили меня и выбили из колеи.
– Простите за опоздание. – Я торопливо поцеловала Райана и быстро
села в кресло в ресторане «У Герцога». Его родители, Беннет и Мелинда,
подняли на меня глаза, и я мгновенно потеряла почву под ногами, как
бывало в тех случаях, когда мне предстояло выступать на редколлегии.
Было десять минут восьмого, и хотя я вышла из редакции с большим
запасом времени, я задержалась в пробке дольше, чем рассчитывала. Я
оглядела ресторан, заполненный хорошо одетыми людьми. Несколько
недель назад, когда я только узнала о предстоящем визите родителей
Райана, я планировала надеть новое голубое платье, которое недавно
купила в универмаге «Нордстром», уложить волосы и даже накрасить
ресницы. Но сегодня поиски Кэйда отняли у меня все силы, и я оказалась в
ресторане в джинсах и белой мятой сорочке на пуговицах сверху донизу. Я
вздохнула и попыталась пригладить мокрые от дождя волосы.
– Здравствуй, дорогая. – Мелинда послала мне воздушный поцелуй.
Она выглядела безупречно в бежевой «двойке» из кашемира и черной узкой
юбке. Идеально уложенные белокурые волосы заставили меня остро
прочувствовать беспорядок на моей голове.
Беннет улыбнулся:
– Рад видеть тебя, Кайли.
– Извините за некоторую растрепанность, но я прямо с работы, –

---

сказала я.
– Тяжелый день?
– Да.
Райан гордо улыбнулся:
– Кайли сейчас занята очень важным репортажем для «Сиэтл
Геральд». У нее масса полезных идей о том, как помочь городским
бездомным, оказавшимся в центре проектов реконструкции городских
кварталов.
– Мой репортаж заставил меня побывать в таких районах города,
которые я никогда не видела.
Мне хотелось им все объяснить, но сил у меня совсем не было.
– Что ж, это замечательно, – подхватила тему Мелинда. Она явно не
желала вести серьезные разговоры.
– Вы к нам надолго? – спросила я, думая о Кэйде и обо всем
остальном.
– Всего на две ночи, а потом улетаем в Атланту, – сообщил Беннет. – В
эти
выходные
Мелинда
устраивает
там
вместе
с
подругой
благотворительный бал.
–
Деньги
пойдут
на
исследования
нарушений
мозгового
кровообращения, – пояснила Мелинда.
Мне пришло в голову, что такой мастер собирать средства, как
Мелинда, могла бы многое сделать для бездомных Сиэтла. Возможно, у нас
с ней куда больше общего, чем я готова была признать.
– Это великолепно, мамочка, – просиял Райан.
Мелинда улыбнулась сыну:
– Это мое призвание.
– Как обстоят дела у последнего из совместных предприятий на
площади Пионеров? Финансирование есть? – спросил Беннет у Райана. И
тут же отец с сыном погрузились в приватный разговор о том, как их
различные деловые интересы переживают рецессию.
Мелинда повернулась ко мне:
– Ты выглядишь усталой, дорогая. Ты слишком много работаешь.
Я выдавила из себя улыбку:
– Я тоже пытаюсь помогать людям моими статьями. Хотя порой мне
кажется, что меня никто не слушает.
– Что ж, – глаза Мелинды сузились, – возможно, после свадьбы ты
могла бы заняться волонтерской работой. Райан зарабатывает достаточно,
вам обоим хватит. Ты могла бы помогать людям напрямую.
Подошел официант с бокалом для вина и тут же наполнил его из

---

дорогой на вид бутылки, уже открытой и стоявшей на столике.
– Но я действительно люблю свою работу, – сказала я и отпила глоток.
– Но, дорогая, – продолжала моя будущая свекровь, – а как же дом?
Семья? Ты же вряд ли захочешь работать после того, как родится ребенок.
У меня запылали щеки.
– Я не могу представить себя без работы.
Мелинда расправила плечи и жеманно сложила руки на коленях.
– Я ни минуты не сомневаюсь, что ты найдешь много радости и
удовлетворения в том, чтобы быть женой и матерью.
Я постаралась улыбнуться как можно слаще, бросила взгляд на Райана
в надежде, что тот снимет меня с крючка. Но он был погружен в разговор с
отцом.
– Поживем – увидим.
Беннет, должно быть, заказал еще вина, потому что официант принес
новую бутылку. Он, как новичок, неловко возился со штопором, пытаясь
вытащить пробку и нервно улыбаясь.
– Проклятье, – пробурчал он, – похоже, пробка сломалась.
Я посмотрела на бутылку. Пробка была не просто сломана, она
обломилась на уровне горлышка. Мне стало жаль беднягу. Родители Райана
достаточно милые люди, но склонны драматизировать ситуацию, когда
что-то идет не по плану.
– Это очень дорогое вино, – сказал Беннет, складывая руки на груди. –
Мне бы не хотелось пить его с кусочками пробки.
– Подождите, – я решила прийти на помощь официанту, – я знаю, как
решить проблему. У вас найдется зубочистка?
Все посмотрели на меня, открыв рот, кроме официанта, который мог
стать моим новым лучшим другом. Он встрепенулся.
– Вот. – Он подал мне зубочистку. Я встала, аккуратно воткнула
зубочистку в пробку, затем взяла штопор, воткнула его в непокорную
пробку и осторожно потянула штопор вверх. Как по волшебству пробка
вылетела из бутылки с легким хлопком.
– Готово, – объявила я. Официант шумно выдохнул. На лице Райана
появилась широкая улыбка.
– Кто тебя этому научил? – спросил он, с гордостью глядя на меня.
Я прокашлялась.
– Старый друг.
Прежде чем вернуться на свое место, я наполнила бокал Беннета.
– Ни одной крошки от пробки, – с удовольствием отметил он и
подмигнул Райану. – Женись на ней, сынок!

---

– Я и собираюсь это сделать, папа, – улыбнулся тот.
– Райан, дорогой, а куда вы поедете на медовый месяц?
Он промокнул губы салфеткой, потом снова положил ее на колени.
– Мы были так заняты работой и обустройством нового дома, что у нас
даже не было времени поговорить об этом. Кайли, ты куда бы хотела
поехать?
– Знаешь, куда мы могли бы отправиться? – Я улыбнулась Райану.
– Куда?
– В Биг-Сур.
Мелинда ахнула:
– Биг-Сур?
– Да, – подтвердила я, – там очень красиво.
Райан удивленно посмотрел на меня:
– Забавно, я не знал, что ты там бывала. Когда это было?
– В прошлой жизни. – На этот раз улыбка у меня получилась
вымученной.
Мелинда посмотрела на Беннета, потом покачала головой.
– В наши дни это было излюбленным местом хиппи.
– Такого пляжа, как там, нет нигде, – сказала я.
– А почему бы не отправиться в Париж? – продолжала Мелинда. – Или
в Венецию? Мы с Беннетом просто обожаем Венецию.
– Мама, – заговорил Райан, легко уловивший мое настроение, – мы с
Кайли обязательно спланируем потрясающий медовый месяц. Не стоит
беспокоиться.
– Как скажешь, дорогой, но Биг-Сур – это так… банально.
– Там познакомились мои родители. – Мой голос прозвучал не
обиженно, а мечтательно.
– О, я не имела в виду…
– Я понимаю, – быстро ответила я. – Я не жду, чтобы это место было
особенным для вас. Но для меня оно именно такое.
Принесли ужин, и наша беседа перетекла в обсуждение утки и
завернутого в пергамент палтуса. Когда тарелки опустели, Беннет оплатил
счет. Они с Райаном попросили их извинить и скрылись в мужском
туалете. Мы с Мелиндой остались ждать у двери ресторана.
– Приятно видеть Райана таким счастливым, – обратилась ко мне
будущая свекровь. Она долго смотрела на меня, и я поняла, что ее слова –
это не наблюдение, а предупреждение. То есть имелось в виду совсем
другое: мой сын счастлив, не вздумай это испортить. Не сделай ему
больно.

---

Беннет и Райан вернулись раньше, чем я сумела ответить. Райан обнял
меня за талию, и мы вышли на улицу.
– Я оставила машину чуть выше по улице, – сказала я, когда Беннет
протянул парковщику квитанцию на автомобиль Райана.
Я посмотрела через улицу на ресторан, возле которого я впервые
увидела бездомного Кэйда. Сердце в груди сжалось.
– Давай я провожу тебя до машины, – предложил Райан беря меня за
руку. Мы сделали несколько шагов и обернулись, привлеченные громким
возгласом Мелинды:
– Беннет! Этот человек напал на меня!
Отец Райана, разговаривавший с молодым человеком у стойки
парковщиков, повернулся к жене. Когда Мелинда отступила назад, я
почувствовала, как к моему лицу прилила кровь. Это был Кэйд в
больничной рубашке и накинутой поверх нее военной куртке. Он явно
ничего не понимал и выглядел еще более растрепанным, чем обычно.
– Он не причинит вам зла. – Я рванулась к Мелинде.
– Ну, – поморщилась она, – я полагаю, что в наши дни можно было бы
поужинать в дорогом ресторане без того, чтобы тут же столкнуться с
попрошайкой.
Я покачала головой.
– Уверена, что этот человек ничего у вас не просил, – выпалила я, не
подумав.
– Он подошел ко мне, чтобы попросить денег, – продолжала
охваченная ужасом Мелинда.
– Он не умеет разговаривать.
– Ты обвиняешь меня… во лжи?
– Нет, – ответила я, пытаясь встретиться глазами с Кэйдом.
После недолгого молчания мать Райана уступила:
– Да, он ничего не сказал, но так на меня посмотрел… – Она
приложила тыльную сторону руки ко лбу. – Он напугал меня.
– Ты в порядке? – спросила я Кэйда, забыв о времени, о месте и обо
всем остальном.
Наши взгляды встретились, он взял меня за руку. Я не отняла ее.
Мелинда ахнула:
– Кайли, ты что, знаешь этого человека?
Они с Беннетом стояли на тротуаре, не веря своим глазам и ожидая
моего ответа. С тем же успехом я могла бы стоять на авансцене в лучах
софитов. Занавес только что поднялся.
– Я… э… я… – Я пыталась найти правильные слова, хотя нет, – любые

---

слова. Я чувствовала, что взгляд Райана прожигает мое лицо. Он был
обескуражен, встревожен. Два мира столкнулись прямо перед моими
глазами. Я могла солгать и сказать, что брала у него интервью для статьи. Я
быстро заморгала, отрывая взгляд от Кэйда и высвобождая руку из его
пальцев. Если женщина может сама разбить себе сердце, то именно это я и
сделала.
– Нет, – наконец выдавила я. – Нет, я не знаю этого человека.
Когда Райан взял меня за руку, в глазах Кэйда отразилась моя боль.
– Вот возьми, приятель, – обратился он к Кэйду, пошарил в карманах и
вложил ему в ладонь несколько купюр. Я опустила глаза. – Мама, папа,
почему бы вам не взять мою машину? Я поеду домой с Кайли.
Райан взял ключи от моей машины. Я обрадовалась этому, потому что
была слишком потрясена, чтобы сесть за руль. Каждая клеточка моего тела
хотела броситься к Кэйду, спасти его от еще одной ночи на улице. Но как я
могла это сделать? Привезти его в наш с Райаном дом и
продемонстрировать Мелинде и Беннету? Обо всем рассказать Райану? И
что потом?
С каждым светофором, с каждой милей, приближавшей нас с Райаном
к дому, боль внутри меня становилась все сильнее. Я чувствовала себя так,
словно только что оставила мое самое ценное сокровище на улице Сиэтла
в надежде на то, что до утра оно так и останется нетронутым.
– Хочешь поговорить об этом? – все-таки спросил Райан после
долгого молчания.
Я покачала головой.
– Когда ты откроешься мне, Кайли? Ты же знаешь, что ты можешь
рассказать мне обо всем, я не стану любить тебя меньше.
Я кивнула и отвернулась к окну, смахивая слезы. Город пролетал мимо.

---