Словесное искусство существует в двух формах: в устной это, когда произведение передается от певца (или рассказчика) к певцу, не фиксируясь на письме, и в письменной, генетически более поздней, но только генетически

устная литература (фольклор), письменная литература (собственно художественная литература) и искусство чтеца; семейство изобразительных искусств - на живопись, скульптуру и графику, семейство архитектонических искусств - на архитектуру и прикладное искусство. Вид безусловно занимает центральное место в морфологии искусства, но не является ее последней ступенью.
Следующим уровнем морфологии выступает род. Основными родами, например, художественной литературы, которым свойственна разная форма отражения действительности, выступают эпос (повествовательное изображение), лирика (передача переживания) и драма (диалогическое изображение). В качестве родов живописи могут быть названы монументально-декоративная, станковая и декорационная живопись. Основными родами скульптуры выступают монументальная, станковая и скульптура малых форм; графика подразделяется на станковую, прикладную, книжную и газетно-журнальную и т.д.
На уровне вида искусства в морфологии возникает и уточняется понятие художественной формы, которое иногда используется как синоним понятия «род» («жанр») или подменяет его. Основными формами художественной речи выступают, например, проза и поэзия. Художественными формами скульптуры являются круглая и рельефная (изображение располагается на плоскости, образующей его фон); формы графики - рисунок и гравюра; живописи - стенная роспись, плафон, панно, картина и т.д. Между родами искусства и художественными формами существуют взаимосвязи, тяготения, которые могут меняться с течением времени.
Последним, наиболее подвижным уровнем морфологии искусства является жанр. Необходимо отметить, что жанровая структура отдельных родов основных видов искусства изучена крайне неравномерно, сам термин используется в соответствующих работах в разных значениях. Назовем жанры наиболее интересующих нас видов искусства, в первую очередь художественной литературы. Основными жанрами эпоса являются в настоящее время роман-эпопея, роман, повесть, рассказ и пр. (эпос тяготеет к такой форме художественной речи, как проза); лирики -