Practice Makes Perfect

To put

Loosely corresponding to the French verb mettre, this handy English verb, because it covers 

enormous semantic ground, often misleads the unsuspecting learner of French, who may be 

oblivious to this verb’s monumental idiomatic productivity. For example:

How shall we put our demands to the boss?

You may have guessed that a French person would never say:

XComment allons-nous mettre nos demandes au chef?

The correct sentence is:

Comment allons-nous présenter nos demandes au chef?

Alexandre put the fan on the table. 

Alexandre a mis le ventilateur sur la table.

Olivia always puts on lipstick to go out. 

Olivia met toujours du rouge à lèvres pour    

 

 sortir.

We put an advertisement in the paper to 

Nous avons passé une annonce dans le journal 

rent out our apartment. 

  pour louer notre appartement.

They put us on the train. 

Ils nous ont accompagnés au train.

I wouldn’t put Offenbach on a list 

Je ne classerais pas Offenbach parmi les plus 

of best composers. 

  grands compositeurs.

How should I put it? 

Comment dirais-je?

As Victor Hugo puts it: ”To love beauty  

Comme le dit Victor Hugo « Aimer la beauté,  

is to see light.” 

  c’est vouloir la lumière ».

You put forward pros and cons. We’ll see . . .    Tu as présenté le pour et le contre. On verra . . .  

Raphaël put a lot of money into this 

Raphaël a investi beaucoup d’argent dans cette 

paper factory. 

  usine à papier.

We’ve put a lot of time into this project. 

Nous avons consacré beaucoup de temps à ce  

 

 projet.

Cassandre puts great effort into explaining  Cassandre se démène pour faire comprendre le 

Latin to her students. 

  latin à ses élèves.

I put aside some money to go to Polynesia. 

J’ai mis de l’argent de côté pour partir en    

 

 Polynésie.

Put away your toys in the box. 

Range tes jouets dans la boîte.

After his psychic breakdown, Ivan was put 

Après sa crise de démence, on a enfermé Ivan 

in a mental hospital. 

  dans un hôpital psychiatrique.

Put the antique doll back in its place! 

Remets la poupée antique à sa place!

Benjamin put his hat down and sat 

Benjamin a posé son chapeau et s’est assis dans 

in an armchair. 

  un fauteuil.

My aunt Margaud puts down everybody 

Ma tante Margaud critique tout le monde sauf 

except her darling son. 

  son fils chéri.

Aurélie put down two thousand euros 

Aurélie a versé une caution de deux mille euros 

on a house by the sea. 

  pour une maison au bord de la mer.

The boss put you down as an intern. 

Le patron a mis que tu étais stagiaire.

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  practice makes perfect  Complete French All-in-One   

They have put in a request for a scholarship.  Ils ont fait une demande de bourse.

The filth everywhere put us off. 

La saleté partout nous a dégoûtés.

I put money on Tornade at the time of the 

J’ai parié sur Tornade au Prix de Diane à 

Prix de Diane race in Chantilly. 

  Chantilly.

After everything his brother put him 

Après tout ce que son frère lui a fait subir, il lui 

through, he still talks to him. 

  parle toujours.

Mélanie’s boss puts her through hell. 

Le patron de Mélanie lui mène la vie dure.

I’m not going to put up with this  

Je ne vais pas tolérer ce comportement! Ça 

behavior! Enough! 

  suffit!