Practice Makes Perfect

il faut 

one must 

il est possible 

it is possible

il est essentiel 

it is essential 

il est indispensable 

it is essential

il est juste 

it is fair 

il se peut 

it may be

il est important 

it is important 

il vaut mieux 

it is better

il est préférable 

it is preferable 

il est souhaitable 

it is desirable

il est naturel 

it is natural 

il est normal 

it is normal

il est rare 

it is rare 

il est utile 

it is useful

il est étrange 

it is strange 

il est bizarre 

it is odd

il est étonnant 

it is amazing 

il est surprenant 

it is surprising

il est triste 

it is sad 

il est dommage 

it is a shame

il est regrettable 

it is unfortunate 

cela ne vaut pas la peine 

it is not worth it

Let’s compare the use of the indicative and the subjunctive with some impersonal 

expressions:

Il est certain qu’il viendra ce soir. 

It is certain he’ll come tonight.

Il est possible qu’il vienne ce soir. 

It is possible he’ll come tonight.

Look at these example sentences with impersonal expressions. 

Il faut que vous commenciez vos  

You have to begin your research as soon as 

recherches dès que possible. 

  possible.

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The present subjunctive and the past subjunctive 

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Il est étonnant que vous demandiez  

It is surprising that you’re asking for such 

un salaire si élevé. 

  a high salary.

Il est rare qu’ils finissent leurs rapports   It is rare for them to finish their reports 

à temps. 

  on time.

Il est regrettable que ce logiciel coûte  

It is unfortunate this software is so expensive. 

si cher.

Il se peut que cette imprimante soit  

It is possible this printer is not compatible. 

incompatible.

Il est triste que vous démissionniez  

It is sad you are resigning this week. 

cette semaine.

Il faut que vous refassiez la page  

You must redo the home page of your 

d’accueil de votre site. 

  website.

Il est étrange qu’il télécharge tous  

It is strange that he downloads all your 

vos documents. 

  documents.

Il est possible que leurs dossiers soient   Their files may be digital. 

numériques.

20·2

EXERCICE

  

Mettre les propositions subordonnées au subjonctif.

  1.  Il faut que vous (aller)          voir ce film.

  2.  Il est essentiel que vous (arriver)          avant la fin de la semaine.

  3.  Il est impensable que nous (accepter)          ces conditions.

  4.  Il est possible que nous (voyager)          cet été.

  5.  Il est important qu’il (être)          à l’heure.

  6.  Il vaut mieux que nous (ne rien dire)          .

  7.  Il est regrettable que ses enfants (habiter)          si loin.

  8.  Il est dommage que vous (vendre)          votre maison de campagne.

  9.  Il est indispensable qu’elle (suivre)          un cours d’informatique.

10.  Il est rare que nous (emporter)          du travail à la maison.

When you use conjunctions, you will also have to decide whether to use the indicative or the 

subjunctive in the following clause.

afin que 

so that, in order to 

pour que 

so that, in order to

de peur que 

for fear that 

de crainte que 

for fear that