Designing Sound

Exercises
Exercise 1
Produce the sound effect for a fixed mortar tube. Use a detailed tube model
with at least five acoustic and three vibrational modes to get the correct sound
of the grenade falling down the tube.
Exercise 2
Experiment with adding Doppler shifts and better environmental effects to the
rocket model. Place a listening position so that you can hear it approach fly-by.

---

Science Fiction
627
Practical Series
Science Fiction
Space: the final frontier.
—Gene Roddenberry
Sci-Fi, Fantasy, and the Unreal
Introducing machines we talked about “hyperrealism,” the way that synthetic
and analytical sound design allows us to reach out from an established base in
reality and go beyond. It became apparent that we could use mechanical and
physics knowledge to create arbitrary devices from imagination alone. Now we
are going one step further, to enter the realm of the unreal. However, you will
not want to completely abandon established techniques. As they are sublimated
by experience you will simply no longer be aware of needing them for support.
This is a point of liberation. In a way it is why we worked so hard, to learn
so many rules, only to let go of them. A pianist practices scales, but for enter-
tainment plays music. That’s not the same as letting go of our common sense
and only improvising wildly. On the contrary, it’s time take a look at a differ-
ent side of sound design that requires as much thought and skilful application.
Hereafter we need to be more sensitive to the meaning in sounds. Fantastic
devices like hovercars, lightsabers, teleport transporters, and spaceship engines
are as difficult to create as real sounds, maybe more so because there is no
blueprint given by nature. It is time to stretch the muscles of metaphor, simile,
onomatopoeia, and juxtaposition. If what we have been engaged in so far is
technical writing then this is the “poetry” of sound design.