200 Years Together by Aleksandr Solzhenitsyn

Exaggeration of Pogrom Violence and Bloodshed 
 
Next  year,  in  the  spring  of  1881,  pogroms  were  renewed  but  already  not  in  the  same 
numbers  and  not  in  the  same  scale  as  in  the  previous  year.  The  Jews  of  the  city  of  Balta 
experienced a particularly heavy pogrom, riots also occurred in the Baltskiy Uezd and still in a 
few others. However, according to the number of incidents, and according to their character, the 

---

-78
- 
riots  of  1882  were  significantly  inferior  to  the  movement  of  1881  –  the  destruction  of  the 
property of Jews was not so frequent a phenomenon. The pre-revolutionary Jewish Encyclopedia 
reports, that at the time of the pogrom in Balta, one Jew was killed.  
A  famous  Jewish  contemporary  wrote:  “In  the  pogroms  of  the  1880s,  they  robbed 
unlucky Jews, and they beat them, but they did not kill them.” (According to other sources, six or 
seven deaths were recorded.) At the time of the 1880–1890s, no one remembered mass killings 
and rapes. However, more than a half-century passed, and many publicists, not having the need 
to  delve  into  the  ancient  [official]  Russian  facts,  but  then  having  an  extensive  and  credulous 
audience, now began to write about massive and premeditated atrocities.  
For example, we read in Max Raisin’s frequently re-published book hat the pogroms of 
1881 led to the rape of women, murder, and maiming of thousands of men, women, and children. 
It  was  later  revealed,  that  these  riots  were  inspired  and  thought  out  by  the  very  government, 
which had incited the pogromists and hindered the Jews in their self-defense. A G.B. Sliozberg, 
so rationally familiar with the workings of the Russian state apparatus, suddenly declared out-of-
country  in  1933  that  the  pogroms  of  1881  originated  not  from  below  but  from  above,  with 
Minister  Ignatiev  (who  at  that  time  was  still  not  Minister  –  the  old  man’s  memory  failed  him) 
and  “there  was  no  doubt,  that  threads  of  the  work  of  the  pogrom  could  be  found  in  the 
Department  of  Police.”  Thus  the  experienced  jurist  afforded  himself  dangerous  and  ugly 
groundlessness.  
And  yes,  here in  a serious  present-day  Jewish  journal  from a modern  Jewish author we 
find that, contrary to all the facts and without bringing in new documents that in Odessa in 1881 
a  three-day  pogrom  took  place;  and  that  in  the  Balta  pogrom  there  was  “direct  participation  of 
soldiers  and  police”;  “40  Jews  were  killed  and  seriously  wounded,  170  lightly  wounded.”  We 
just read in  the old  Jewish  Encyclopedia:  in  Balta one  Jew  was killed, and wounded  –  several. 
But in the New Jewish Encyclopedia, a century after the events, we read that in Balta “soldiers 
joined the pogromists…Several Jews were killed, hundreds wounded, many women were raped.” 
Pogroms are too savage and horrible a form of reprisal, for one to so lightly manipulate casualty 
figures.  
There – spattered, basted – is it necessary to begin excavations again?