200 Years Together by Aleksandr Solzhenitsyn

kolkhoz near Kishinev he was told that the Jews who work thhere want to meet him. The Israeli 
was very happy that there were Jews in the kolkhoz (love of agriculture - a good sign for Israel). 
He  recounts:  “Three  Jews  came  to  meet  me.  One  was  a  cashier,  another  the  editor  of  the 
kolkhoz’s wall newspaper, and the third one was a kind of economic manager. I couldn’t find any 
other. So, what the Jews used to do [i.e. before], they are still doing.” In other words, avoiding 
any  physical  outdoor  labor  with  their  hands,  just like  they  did  for  so  many  centuries  under  the 
Czars.  
G. Rosenblum confirms this: “Indeed, the Soviet Jews in their masses did not take to the 
physical  work.”  L.  Shapiro  concludes,  “Conversion  of  Jews  to  agriculture  ended  in  failure 
despite  all  the  efforts  of  public  Jewish  organizations  and  the  assistance  of  the  state.”  What 
successive  Czars  failed  to  accomplish,  to  change  the  very  heart  and  soul  and  personality  of  an 
entire people, the power of the Soviet state could never accomplish either. 
In  Moscow,  Leningrad  and  Kiev  –  the  cities  enjoying  the  highest  living  and  cultural 
standards  in  the  country,  the  Jews,  according  to  the  1959  Census,  constituted  3.9  percent,  5.8 
percent,  and  13.9  percent  of  the  population,  respectively,  which  is  quite  a  lot,  considering  that 
they accounted only for 1.1 percent of the entire population of the USSR. 
So it was that this extremely high concentration of Jews in urban areas – 95 percent of all 
Soviet Jews lived in the cities – that made the system of prohibitions and restrictions particularly 
painful for them. (As we mentioned in the previous chapter, this system was outlined back in the 
early  1940s.)  And  although  the  restrictive  rules  have  never  been  officially  acknowledged  and 
officials  stoutly  denied  their  existence,  these  rules  and  restrictions  very  effectively  barred  the 
Jews from many spheres of action, professions and positions. 
Some recall a disturbing rumor circulating then among the  Jews: allegedly, Khrushchev 
said in one of his unpublished speeches that “as many Jews will be accepted into the institutions 
of higher education as work in the coal mines.” Perhaps, he really just blurted it out in his usual 
manner, because such balancing was never carried out. Yet by the beginning of 1960s, while the 
absolute number of Jewish students increased, their relative share decreased substantially when 
compared  to  the  pre-war  period:  if  in  1936  the  share  of  Jews  among  students  was  7.5  times 
higher than that in the total population, then by 1960s it was only 2.7 times higher. These new 
data  on  the  distribution  of  students  in  higher  and  secondary  education  by  nationality  were 

---

-306
- 
published for the first time (in the post-war period) in 1963 in the statistical annual report,  The 
National Economy of the USSR, and a similar table was annually produced up to 1972.  
In  terms  of  the  absolute  number  of  students  in  institutions  of  higher  education  and 
technical schools in the 1962-1963 academic year, Jews were fourth after the three Slavic nations 
(Russians,  Ukrainians,  Byelorussians),  with  79,300  Jewish  students  in  institutions  of  higher 
education out of a total 2,943,700 students (2.69 percent). In the next academic year 1963-1964, 
the  number  of  Jewish  students  increased  to  82,600,  while  the  total  number  of  students  in  the 
USSR  reached  3,260,700  (2.53  percent).  This  share  remained  almost  constant  until  the  1969-
1970  academic  year;  101,000  Jewish  students  out  of  total  4,549,900.  Then  the  Jewish  share 
began  to  decline  and  in  1972-1973  it  was  1.91  percent:  88,500  Jewish  students  out  of  total 
4,630,246. (This decline coincided with the beginning of the Jewish immigration to Israel.)  
The relative number of Jewish scientists also declined in 1960s, from 9.5 percent in 1960 
to 6.1 percent in 1973. During those same years, there were tens of thousands  Jewish names in 
the Soviet art and literature, including 8.5 percent of writers and journalists, 7.7 percent of actors 
and  artists,  more  than  10  percent  of  judges  and  attorneys,  and  about  15  percent  doctors. 
Traditionally,  there  were  always  many  Jews  in  medicine,  yet  consider  the  accursed  Soviet 
psychiatry, which in those years began locking up healthy people in mental institutions.  
And  who  were  those  psychiatrists?  Listing  the  Jewish  occupations,  M.I.  Heifetz  writes: 
“Psychiatry is a Jewish monopoly. A friend, a Jewish psychiatrist, told me just before my arrest; 
we  began  to  get  Russians  only  recently  and  even  then  as  the  result  of  an  order.”  [Translator’s