Спэн и Бердетт? Не говоря уже о Хэнке Аароне и Крепыше Эдди Мэттью? Ты
чокнутый.
— Может, да, может, и нет. Наступит первое октября, тогда и увидим. Есть ли в
Дерри человек, способный принять такую ставку?
Знал ли я, какой получу ответ? Нет. Не настолько я проницательный. Был ли я
удивлен? Опять нет. Потому что прошлое не просто упрямо. Оно находится в
гармонии с собой и будущим. Я снова и снова ощущал на себе эту гармонию.
— Чез Фрати. Ты, возможно, видел его здесь. Ему принадлежит куча
ломбардов. Не могу назвать его букмекером в прямом смысле этого слова, но работы
ему хватает как во время Мировых серий, так и в школьные сезоны.
— И ты думаешь, он примет мою ставку?
— Конечно. Учитывая шансы и все такое. Только… — Он огляделся, убедился,
что у стойки мы одни, но все равно понизил голос до шепота: — Только не пытайся
его надуть, Джордж. Он знает людей.
Серьезных
людей.
— Я тебя слышу, — кивнул я. — Спасибо за наводку. Знаешь, я
сделаю тебе
одолжение и не буду требовать с тебя пятерку, когда «Янкиз» выиграют Серии.
4
На следующий день я вошел в «Русалочьи залоги и ссуды» Чеза Фрати, где
меня встретила дородная, весом под триста фунтов, каменнолицая женщина в
пурпурном платье, индейских бусах и мокасинах на распухших ногах. Я сказал ей,
что хотел бы обсудить с мистером Фрати достаточно крупное деловое предложение,
связанное со спортом.
— Если по-простому, хотите сделать ставку? — спросила она.
— Вы коп? — полюбопытствовал я.
— Да. — Она достала из кармана «Типарильо» и прикурила от «Зиппо». — Я
Джей Эдгар Гувер, сынок.
— Что ж, мистер Гувер, вы меня раскусили. Я говорю о ставке.
— Мировые серии или футбол «Тигров»?
— Я не местный. Поэтому не отличу деррийского тигра от бангорского бабуина.
Бейсбол.
Женщина сунула голову в занавешенный портьерой
дверной проем в глубине
комнаты, представив мне на обозрение один из самых больших задов центрального
Мэна, и проорала:
— Эй, Чеззи, иди сюда. К тебе человек.
Фрати вышел из-за портьеры и поцеловал толстуху в щеку.
— Спасибо тебе, любовь моя. — Его закатанные рукава обнажали русалку. —
Могу я вам чем-то помочь?
— Надеюсь, что да. Меня зовут Джордж Амберсон. — Я протянул руку. — Я из
Висконсина, и хотя мое сердце принадлежит землякам, когда речь заходит о Сериях,
мой кошелек принадлежит «Янкиз».
Он повернулся к полке за спиной, но толстуха уже достала то, что ему
требовалось: потертый зеленый гроссбух с надписью «ЛИЧНЫЕ ССУДЫ» на
обложке. Чез открыл гроссбух и
пролистал до чистой страницы, периодически
смачивая слюной подушечку пальца.
— Так о какой сумме речь, браток?
— Какой коэффициент вы можете предложить в случае выигрыша, если я
поставлю пятьсот долларов?
Толстуха засмеялась и выдохнула дым.
— На «Бомберов»? Справедливый, браток. Совершенно справедливый.
— И какой коэффициент вы предложите при ставке пятьсот долларов, если
«Янкиз» победят по результатам семи игр?
Он задумался, потом повернулся к толстухе. Та весело покачала головой:
— Не пойдет.
Если не верите мне, отправьте телеграмму и сверьтесь с Нью-
Йорком.
Я вздохнул и забарабанил пальцами по стеклянному прилавку с часами и
кольцами.
— Ладно, тогда такой вариант: пятьсот долларов — и «Янкиз» побеждают,
проигрывая один — три после четырех игр.
Чез рассмеялся.
— Есть у вас чувство юмора, браток. Позвольте проконсультироваться с боссом.
Он пошептался с толстухой (рядом с ней Фрати выглядел толкиенским гномом),
потом вернулся к прилавку.
— Если я правильно вас понял — а я на это надеюсь, — то приму вашу ставку с
коэффициентом четыре к одному. Но если «Янкиз» не будут проигрывать три —
один, вы свои деньги потеряете, как бы ни закончились Серии. Я хочу, чтобы мы оба
четко представляли это условие.
— Разумеется, — кивнул я. — И… не в обиду
будет сказано вам или вашей
подруге…
— Мы женаты, — прервала меня толстуха, — поэтому не называйте нас
друзьями. — И она вновь рассмеялась.
— Не в обиду будет сказано вам или вашей супруге, но четыре к одному — не
вариант.
Восемь
к одному, пожалуй… Так будет справедливо для обеих сторон.
— Я согласен на пять к одному, но и только, — ответил Фрати. — Для меня это
всего лишь побочное занятие. Если вам нужен Вегас, поезжайте в Вегас.
— Семь, — предложил я. — Давайте, мистер Фрати,
поддержите меня с этой
ставкой.
Он и толстуха вновь посовещались. Он вернулся к прилавку и предложил шесть
к одному, на что я согласился. Для такого безумия коэффициент все равно был
маловат, однако мне не хотелось слишком уж сильно обдирать Фрати. Да, конечно,
он заложил меня Биллу Теркотту, но по очень веской причине.
А кроме того, это произошло в другой жизни.
5
В те далекие времена в бейсбол играли, как в него и положено играть: под
ярким послеполуденным солнцем начала осени, когда еще чувствовалось дыхание
лета. Люди собирались перед магазином «Бытовая техника Бентона» в
Нижнем
городе, чтобы смотреть игру на трех телевизорах «Зенит» с диагональю экрана
двадцать один дюйм. Телевизоры стояли в витрине на специальных подставках. Над
ними тянулся транспарант: «ЗАЧЕМ СМОТРЕТЬ НА УЛИЦЕ, ЕСЛИ МОЖНО
СМОТРЕТЬ ДОМА?
Do'stlaringiz bilan baham: 
