была третьей дочерью, и отец поддерживал мое стремление к хорошему
образованию. Из моего выпускного класса в колледж поступило около
четверти ребят.
Большинство из них училось недалеко от дома. Они стали учителями,
медсестрами или рабочими на местных фабриках. Но отец обещал
помогать мне, насколько позволяли его возможности.
С юных лет я работала. Я писала колонку в школьной газете, была
продавщицей в универмаге и спасателем в бассейне, продавала мороженое
Dairy Queen. В общем, я делала все возможное, чтобы приблизиться к
заветной цели. Я очень хорошо окончила школу.
Заработанные деньги, а
также то, что присылал отец, помогли мне дожить до того апреля, когда я
узнала от матери о пожаре в нашем доме.
Я рассказала о своих проблемах профессору биологии, который всегда
помогал ученикам.
– Тебе надо сходить в деканат к ответственной по работе с
женщинами, – посоветовал он.
Я понятия не имела, что в университете есть такая странная должность.
Эта женщина оказалась очень милой и внимательно меня выслушала.
– Если ты не хочешь взять академический отпуск, пока ситуация у тебя
дома не наладится, я бы советовала тебе записаться на летние курсы в
университете. Ты можешь снять дешевую квартиру в городе. Но
тебе
самой придется заработать деньги.
– Нет, я не хочу уходить в «академку», – ответила я. – Потом будет
гораздо сложнее вернуться к учебе.
Я вспомнила слова отца, который при возникновении жизненных
трудностей всегда говорил: «Ничего, переживем». И обычно все
налаживалось.
– Хорошо, – сказала женщина. – У меня есть для тебя решение. Если ты
сумеешь самостоятельно прожить лето и посещать летние курсы, то
осенью я найду тебе грант на обучение и помогу найти квартиру. Тебе
придется платить за жилье, но ты сможешь экономить на еде и
подрабатывать.
Подрабатывать и экономить – это я умела. В этих вещах у меня был
большой жизненный опыт. Я была очень благодарна за то, что мне дают
шанс остаться в университете и продолжить образование.
Мне предложили
условия, которые проверяли меня на прочность. Если я выдержу
ближайшие четыре месяца, то заслужу доверие этой женщины и осенью
получу награду – бесплатное образование в осеннем семестре.
– Хорошо, – сказала я, – договорились. Значит, мне надо как-то
протянуть это лето.
В июне я сдала экзамены и потом ненадолго съездила в Нью-Джерси. У
моего отца была багетная мастерская, где он также делал рамы для
фотографий и картин. Действительно, во время пожара много чего сгорело,
и страховки у отца не было. Но он разобрал мусор, взял кредит, чтобы
заново
купить все необходимое, и нанял рабочих для ремонта квартиры.
Моя младшая сестра временно жила у школьной подруги и отрабатывала
свое проживание тем, что помогала по хозяйству и сидела с маленьким
ребенком. Все мои летние вещи, которые оставались дома, сгорели. В огне
пропали практически все мои фотографии – детские, школьные и
семейные, а также мои старые школьные тетради.
Потом я вернулась в Анн-Арбор и поселилась в подвале у одного
профессора, который находился в длительном отпуске. Я не платила за
жилье, работала в кафетерии общежития, где жила до этого, училась и
участвовала в
психологических экспериментах, за которые платили по
двадцать долларов.
Раз в месяц я продавала за тридцать долларов свою кровь
медицинскому факультету. Для некоторых экспериментов им нужна была
свежая кровь, а не консервированная. И, конечно, я занимала деньги.
Многие вспоминают годы обучения в колледже как время, когда они
веселились и ходили на вечеринки. У меня годы обучения были не такими
веселыми и яркими, но я нисколько об этом не жалею. Я сама зарабатывала
на жизнь, научилась полагаться только на свои силы, быть независимой и
взрослой. После окончания колледжа я получила хорошую работу в
исследовательском институте. За
годы обучения я поняла, что, если
работать и выкладываться по полной, можно достичь всего, о чем
мечтаешь.
Недавно мы с мужем учредили скромную ежегодную стипендию для
студента, поступившего в колледж и обучающегося на средства, взятые в
кредит. Таким способом я хочу отплатить за добро, полученное когда-то от
сотрудницы университета, которая дала мне возможность закончить
образование. Эта стипендия отражает и ценности, привитые мне с детства
отцом.
Ценности эти очень простые –
покажи мне, что ты сам готов сделать
для достижения своей цели, и я тебе помогу.
Анн Витале
Do'stlaringiz bilan baham: 
