– Да.
Мне стало не по себе, и в животе словно что-то перевернулось. Я плохо
помню нашу с доктором дальнейшую беседу; кажется, он пытался меня
успокоить.
– Сколько будет стоить операция? – этот вопрос интересовал меня
больше всего.
– Примерно две тысячи пятьсот долларов.
Он мог бы назвать миллион – все равно мне до
этих денег было как до
Луны. Я не могла себе этого позволить. Я жила на социальное пособие, и
мне обычно не хватало денег на кино. О дорогой операции не могло быть и
речи, тем более ее нельзя было оплатить в рассрочку.
Я не знала, что делать. Моей собаке так и придется жить с болью?
Неужели я так подведу своего друга? Как я после этого смогу себя
уважать?
Мне было очень тоскливо, но я понимала, что должна помочь
Маршаллу. Я искала возможность сделать ему операцию и каждый вечер
молилась, чтобы Господь указал мне путь. Я начала спать очень
беспокойно и плохо. Я не хотела бросать собаку. Мне надо было искать
альтернативные варианты.
Рядом с многоквартирным домом, в котором я жила,
был парк с
велосипедной дорожкой. Маршалл прожил у меня восемь лет, и мы почти
каждый день гуляли в этом парке. Мне нравились деревья, свежий воздух,
и я просто получала удовольствие от того, что нахожусь на улице.
Маршалл любил нюхать следы в траве вдоль дорожки. В парке нам обоим
было спокойно и хорошо. Многие там знали нас и любили Маршалла.
Я решила попросить этих людей помочь мне собрать деньги на
операцию. Мне не хотелось подходить к каждому с просьбой, но можно
было организовать специальное мероприятие. Например, объявить, что я
собираюсь проехать определенное количество кругов по парку в
инвалидном кресле. Если люди согласятся заплатить мне за это, то,
возможно, я наберу достаточную сумму.
Наш обычный маршрут составлял чуть больше двух километров. Я
решила самостоятельно проехать десять кругов, то есть около 24
километров. Я выбрала день, в который собиралась совершить свой заезд,
написала небольшое объявление и разослала его своим знакомым, а также
расклеила в парке и своем подъезде. Мои соседи проявили участие в
судьбе Маршалла и дали первые деньги.
Я начала тренироваться. Моя собака многое сделала для меня в этой
жизни, и теперь настала моя очередь отплатить ей за добро.
Честно говоря, я не была уверена, что у меня получится. Обычно я
проезжала лишь десятую часть этого маршрута. В первое время я
выдыхалась уже через три километра. У меня начиналось сильное
сердцебиение, ужасно болели руки и спина. Но меня подстегивала любовь
к Маршаллу. Я старалась забыть о физической
боли и концентрировалась
на звучавшем в моей голове голосе: «Еще один круг. Ты осилишь. Ты
можешь. Не останавливайся. Давай! Ты делаешь это ради Маршалла». Я
старалась, чтобы этот внутренний голос звучал громче и заглушал боль.
Шесть километров. Я попробовала заезжать на склон, ведущий от
стоянки к парку. Одиннадцать километров. Казалось, сил не хватит и тело
не выдержит. Но я не сдавалась. Может быть, я переоценила свои силы?
Нет, я смогу! Двенадцать километров. Как сильно я люблю свою собаку?
Четырнадцать километров…
Я готовилась к «заезду» шесть недель, но так и ни разу не проехала
двадцать четыре километра. И все же я твердо решила довести задуманное
до конца. Я не могла бросить Маршалла в беде. Он очень страдал, и мое
сердце просто разрывалось.
В день заезда я выехала на дорожку в 6.30 утра и начала без
торжественных церемоний и литавр. Первые несколько кругов я
«нарезала» в полном одиночестве. То, что я действительно проеду столько,
сколько заявила, казалось весьма сомнительным.
Постепенно стали
подтягиваться соседи, которые уже дали мне денег, и люди, которые
хотели за меня поболеть. Некоторые подбадривали меня криками. Зрителей
становилось все больше. Я подумала, что, может быть, мне удастся
проехать все расстояние.
Деньги мне давали главным образом те, кто жил в моем доме, а также
несколько человек, которые работали там уборщиками и смотрителями.
Маленькая девочка подарила мне три цента из копилки, чтобы я «вылечила
собачку». Накануне обо мне написали в студенческой газете, и поэтому
небольшую сумму я получила от местного университета.
Один из моих
соседей уже сделал небольшое пожертвование, а потом купил мне
несколько бутылок напитка для спортсменов Gatorade. Когда я проехала
шесть кругов, этот человек дал мне еще денег, сказав, что может изменить
свои планы и не делать каких-то покупок, так как Маршаллу деньги
нужнее, чем ему.
Я чувствовала поддержку, и это придавало мне сил. Иначе я никогда бы
не проехала заявленное расстояние. Через двенадцать с половиной часов
после старта я проехала все двадцать четыре километра. Чудо свершилось.
За время заезда я собрала сумму, которой хватило не только на операцию
Маршаллу, но и на осмотры собаки
ветеринаром до конца жизни
животного.
Через несколько недель Маршаллу сделали операцию, и во время
прогулок в парке я благодарила людей, которые помогли мне вылечить
собаку.
Я все еще не люблю просить о помощи, но знаю, что человек способен
на многое ради любви.
Лоррейн Каннистра
Do'stlaringiz bilan baham: 
