Bridget aucoin consulting editor: wendy sahanaya

Grammatical range and accuracy 
• The candidate has a good control of tenses.
• The candidate is able to use a range of structures such as conditionals and passives.
• All structures are accurate.
Lexical resource 
• The candidate is aware of fixed expressions such as 
I am terribly sorry for 
. . . and 
I am sure you
understand 
...
• The candidate is able to use a range of vocabulary, including less common terms such as
reschedule, in advance 
and 
crucial.
• All vocabulary is used appropriately.
• All spelling is accurate.
Practice activity 2.2: Organising a letter 
Here is another example I El TS-style letter. Can you add an appropriate greeting and sign-off 
to the letter, and separate it into paragraphs? 
I'm writing to complain about my treatment at your store, Stylish Ladies Fashion. 
I have been a loyal customer for many years, and have always been pleased with the 
quality of the clothing and the service. However, last Tuesday I was shocked by the 
behaviour of one of your sales assistants. Firstly, she was clearly making a personal 
phone call when I entered the store and did not ask me if I needed any assistance. After 
browsing for a while I found a skirt that I was interested in, but I had to wait more than 
ten minutes for her to finally finish her phone call and help me. When I finally had her 
attention, I asked her if she had the skirt I wanted in a larger size and she answered 
very rudely that they didn't and suggested that I was too large for all their clothes. As 
you can imagine, I left feeling extremely upset. I feel that I deserve both an apology for 
your assistant's behaviour and a promise that in the future you will implement better 
customer service training for your employees. I hope to hear from you soon on this 
matter. 

---

-
'4 
When you write a letter, you must first decide what register you will be using; in other words, 
how casual or formal your writing will be. This depends on who you are writing to. A casual 
letter could be written to a friend, a relative or a classmate. Here is an example of a typical 
Task 1 question: 
A friend has invited you to a party, but you are busy on the day it's being held. Write a letter 
to your friend. In your letter: 
• Apologise for not being able to attend.
• Explain why you're busy.
• Invite your friend to do something else with you.
Write at least 150 words. You do 
not 
need to write any addresses. Begin your letter with: 
Dear ... 
In this case, the letter is to a friend so it will be fairly casual or even very casual. 
Once you have decided the register you will be using, you need to decide how to structure 
your letter. Often, the easiest choice is to have one paragraph for each point given in the 
question. As well as this, you need a friendly greeting and an appropriate way to end your letter. 
The outline of your letter could therefore be: 
Dear _________ _ 
Paragraph 1 (introduction): ask your friend how he or she is and apologise for not 
coming to the party. 
Paragraph 2 (body): explain why you're busy. 
Paragraph 3 (body): invite your friend to do something else. 
Closing remarks and sign-off. 

---

116 
IELTS Preparation and Practice Reading & Writing - General Training 
You will be given the basic points of your letter, but will need to use your creativity to fill 
in the details. For example, in the question a friend has invited you to a party, but you need to 
decide what kind of party: a birthday party? A dinner party? 
You also need to decide why you are busy. Do you have another party to go to? Are you 
working? 
And finally, you have to invite your friend to do something else. What are you going to invite 
them to do? Go to a movie? Have dinner? 
Here is an example of a good answer to the question: 
Dear 
Jane
, 
How are you? It was great to hear from you
. Thanks so much for inviting me to 
your birthday party next Saturday. It sounds great, and 
Lg_ 
absolutely love to come, but 
unfortunately 
1 ·ve 
already arranged to do something else that day. 
Do you remember my cousin Victor? 
He's 
the one who's been living in Singapore for the 
last year. Well, 
he·s 
flying in for a visit and I promised 
I'd show him around. He's 
only going 
to be in town for the day, so I really 
can
'
t get out of i
t. 
I really want to 
get together
, though. How about coffee next week or the week after? 
I know you've 
got a lot on your plate 
at the moment, but 
1·ll give you a call 
and we can 
sort 
out 
the details 
over the phone
. Maybe we can 
check out 
that new cafe near the library-
I hear their coffee is 
to die for
. 
Have a great party! Hope to catch up with you soon! 
This letter has many features of casual writing, which have been highlighted. 
• The letter is addressed Dear+ first name:
Dear Jane
• The letter begins with a friendly opening phrase:
How are you? It was great to hear from you.
• Contractions are used:
I've 
He's 
Who's 
• Phrasal verbs are used:
show around 
get out of 
I'd 
get together 
sort out 
• Idiomatic language is used:
to have a lot on your plate
to give someone a call 
• Exclamation marks are used:
check out 
Lots of love
, 
Mary 
(175 words) 

---