International law, Sixth edition

Breard
v.
Greene.
186
The
Court noted that ‘respectful consideration’ should be given to the inter-
pretation of an international treaty by a relevant international court;
187
however, ‘it has been recognised in international law that absent a clear
and express statement to the contrary, the procedural rules of the forum
State govern the implementation of the treaty in that State’.
188
Accordingly,
the effect of resort to a domestic procedural rule might result in prevent-
ing the provision of an international treaty from being applied in any
given case. The Supreme Court also affirmed that international treaties
under the Constitution were recognised as the ‘supreme law of the land’,
but so were the provisions of the Constitution. An Act of Congress was
182
See the decision of the Supreme Court in
Whitney
v.
Robertson
124 US 190 (1888). The
Third US Restatement of Foreign Relations Law
, pp. 63 ff. suggests that an Act of Congress
will supersede an earlier rule of international law or a provision in an international
agreement ‘if the purpose of the act to supersede the earlier rule or provision is clear or
if the act and the earlier rule or provision cannot be fairly reconciled’.
183
695 F.Supp. 1456 (1988).
184
22 USCA, paras. 5201–3.
185
Ibid
. See the Advisory Opinion of the International Court in the
Applicability of the
Obligation to Arbitrate
case, ICJ Reports, 1988, p. 12; 82 ILR, p. 225. See also DUSPIL,
1981–8, part I, pp. 8 ff.
186
140 L.Ed. 2d 529 (1998); 118 ILR, p. 22.
187
The issue concerned the Vienna Convention on Consular Relations, 1963, and the inter-
national court in question was the International Court of Justice in
Paraguay
v.
USA
, ICJ
Reports, 1998, p. 248; 118 ILR, p. 1.
188
140 L.Ed.2d 529, 537 (1998); 118 ILR, p. 22.

---

166
i n t e r nat i o na l l aw
‘on full parity’ with a treaty, so that a later statute would render an earlier
treaty null to the extent of any conflict.
189
Other countries
In other countries where the English common law was adopted, such
as the majority of Commonwealth states and, for example, Israel,
190
it is
possible to say that in general the same principles apply. Customary law
is regarded on the whole as part of the law of the land.
191
Municipal laws
are presumed not to be inconsistent with rules of international law, but
in cases of conflict the former have precedence.
The Canadian Supreme Court in the
Reference Re Secession of Quebec
judgment
192
noted that it had been necessary for the Court in a number
of cases to look to international law to determine the rights or obligations
of some actor within the Canadian legal system.
193
As far as treaties are
concerned, Lord Atkin expressed the general position in
Attorney-General
for Canada
v.
Attorney-General for Ontario
,
194
in a case dealing with the
respective legislative competences of the Dominion Parliament and the
provincial legislatures. He noted that within the then British Empire it was
well enshrined that the making of a treaty was an executive act, while the
performance of its obligations, if they involved alteration of the existing
189
Ibid
. See above, note 178.
190
See the
Eichmann
case, 36 ILR, p. 5; R. Lapidoth,
Les Rapports entre le Droit International