Жюль Верн «Властелин мира»
100 лучших книг всех времен:
www.100bestbooks.ru
59
ведь мы покинули Ниагару никак не более двенадцати часов назад.
В эту минуту из какой-то расщелины, из какого-то грота, образовавшегося у подножья оку-
танной туманом каменной гряды, вышел капитан.
Время от времени туманная пелена наверху разрывалась, и я видел силуэты громадных
птиц, чьи хриплые крики нарушали глубокую тишину. Как знать, быть может, появление этого
крылатого чудовища напугало пернатых, – ведь они не могли бы соперничать с ним ни в силе,
ни в быстроте полета.
Итак, все подтверждало, что именно здесь было убежище, в котором укрывался «Власте-
лин мира» после своих фантастических путешествий. Именно здесь был гараж для его автомо-
биля, гавань для его судна, ангар для его летательной машины.
И сейчас «Грозный» неподвижно стоял на дне этой котловины.
Наконец-то я смогу рассмотреть его, – кажется, никто не собирается воспрепятствовать
мне в этом. Должен сознаться, что, судя по всему, мое присутствие интересовало капитана сей-
час не более, чем оно интересовало его до сих пор. Вот к нему подошли оба его спутника, и
вскоре все трое ушли к гроту, о котором я уже упоминал. Итак, мне представляется полная воз-
можность осмотреть аппарат – по крайней мере снаружи. Что до его внутреннего устройства, то
тут мне, пожалуй, придется ограничиться областью догадок.
В самом деле, все люки, кроме моего, были закрыты, и я тщетно стал бы пытаться открыть
их. Что ж, пожалуй, интереснее всего ознакомиться с двигателем, которым пользуется «Гроз-
ный» в своих многочисленных превращениях.
Я соскочил на землю и не спеша приступил к осмотру.
Аппарат имел форму веретена, причем к носу он заострялся сильнее, чем к корме; корпус
его был сделан из алюминия, а крылья – из какого-то неизвестного мне материала. Он стоял на
четырех колесах, диаметром в два фута, с толстыми шинами, которые обеспечивали плавность
движения при любой скорости. Спицы колес расширялись в виде лопаток и, вероятно, способ-
ствовали ускорению хода на воде и под водой.
Но не эти колеса составляли основной движущий механизм аппарата. Главный двигатель
состоял из двух турбин Парсонса, расположенных продольно по обе стороны киля. Движимые с
огромной скоростью этими турбинами, винты, врезаясь в воду, вызывали перемещение аппарата
в воде, и я даже спрашивал себя, не придают ли они ему также и поступательное движение в ат-
мосфере.
Как бы то ни было, но аппарат держался и передвигался в воздухе благодаря своим широ-
ким крыльям, которые, когда машина бездействовала, были прижаты к бокам, словно плавники.
Стало быть, изобретатель применил тут принцип «тяжелее воздуха», позволявший ему передви-
гаться в воздушном пространстве, пожалуй, быстрее самых могучих птиц.
Что до силы, приводившей в действие все части этого сложного механизма, то, повторяю,
этой силой могло быть только электричество. Но из какого источника получают его аккумулято-
ры? Нет ли где-нибудь поблизости питающей их электрической станции? Может быть, в одной
из пещер этой котловины работают динамомашины?
Итак, в результате моего осмотра выяснилось, что у аппарата есть колеса, турбины, кры-
лья, но я ничего не узнал ни о его механизме, ни о силе, приводящей его в движение. Ну, а если
бы даже я и открыл эту тайну? Чтобы воспользоваться ею, надо было оказаться на свободе, а по-
сле того, что я видел, – хоть я видел очень мало, – «Властелин мира» ни за что не выпустит меня
отсюда.
Правда, оставалась еще возможность побега. Но представится ли случай? И если уж мне не
удалось бежать во время путешествий «Грозного», то удастся ли побег теперь, когда он стоит в
этой скалистой крепости?»
Прежде всего надо было определить, где находится котловина, в которую опустился аппа-
рат. Существует ли здесь сообщение с внешним миром? Есть ли выход из этого каменного меш-
ка? Можно ли проникнуть сюда без помощи летательной машины? В какой части Соединенных
Штатов мы находимся?.. Как ни быстро летел «Грозный», он не мог, вылетев только накануне,
уйти за пределы Америки и вообще Нового Света и опуститься в Старом. Вряд ли в течение од-
Do'stlaringiz bilan baham: |