Почему одни страны богатые, а другие бедные. Происхождение власти, процветания и нищеты

 
 
 
 
Географическая теория
 
Одна из широко распространенных и популяр-
ных теорий, объясняющих мировое неравенство, –
это теория о влиянии географических условий. Она
утверждает, что огромный разрыв между богатыми
и бедными странами объясняется различиями в их
географическом положении. Многие бедные страны,
в частности в Африке, Центральной Америке и Юж-
ной Азии, расположены между тропиком Рака и тро-
пиком Козерога. Богатые страны, напротив, обычно
расположены в умеренных широтах. Такая простран-
ственная концентрация богатства и бедности прида-
ет внешнюю убедительность географической теории
(и делает ее отправной точкой для многих ученых-об-
щественников и комментаторов), но это совершенно
не отменяет ее ошибочности.
Уже в конце XVIII века великий французский фило-
соф Шарль де Монтескье обратил внимание на гео-
графическое распределение бедности и богатства в
мире и предложил свое объяснение. Он утверждал,
что жители тропических стран, как правило, ленивы
и нелюбознательны. В результате им не хватает усер-
дия в работе и способности к рациональному повы-
шению производительности своего труда, что законо-

---

 
 
 
мерно приводит их к бедности. Далее Монтескье го-
ворит, что людьми, не склонными к усердному тру-
ду, чаще всего правят деспоты, то есть он предпола-
гал, что географическое положение может объяснить
и некоторые политические феномены, тесно связан-
ные с экономическими неурядицами, в частности дик-
татуру.
Теория о том, что жаркий климат неизбежно ве-
дет к бедности, хотя и опровергнута недавними эко-
номическими успехами Сингапура, Малайзии и Бот-
сваны, все еще находит активных сторонников, таких
как экономист Джеффри Сакс. Современная версия
этой теории фокусируется не на непосредственном
влиянии климата на усердие и мыслительные способ-
ности, а на двух дополнительных аргументах: во-пер-
вых, тропические болезни, особенно малярия, оказы-
вают сильное негативное воздействие на здоровье,
а следовательно, и на производительность труда; во-
вторых, почвы в тропиках не подходят для эффектив-
ного сельского хозяйства. Вывод тем не менее остает-
ся прежним: умеренный климат имеет определенные
преимущества перед тропическим и субтропическим.
Однако мировое неравенство не может быть объяс-
нено через воздействие климата, болезней или дру-
гих факторов, упоминающихся в разных версиях гео-
графической теории. Просто вспомните город Нога-

---