The 100 Best Screenwriters of All Time As chosen by working screenwriters. Edited by Stacey Wilson Hunt

Y Tu Mamá También
;
 
Best Adapted Screenplay, 
Children of
Men
.
The trouble with evaluating Cuarón as a screenwriter is that he’s so damn good at
collaboration, and all of the features he’s written are duo projects, often with family
members like his brother Carlos (
Sólo con tu pareja, Y Tu Mamá También
) and his son
Jonás (
Gravity
). (
Children of Men
has five credited writers but was mostly penned by
Cuarón and Tim Sexton.) Nevertheless, there are certain through lines that suggest his
writerly passions: the frailty of life, intimate bonds formed by crisis, empathy’s necessity to
survival, and naturalistic dialogue that almost feels plucked from a documentary. “I am a

---

huge fan of high tension rooted deeply in the psyche, and Cuarón is a master at this,” says
Emily V. Gordon. “Watching his movies gives me the best panic attacks.”
54. Harold Ramis
 
Notable Scripts: 
Caddyshack
 (1980), 
Ghostbusters 
(1984), 
Groundhog Day
 (1993), 
Analyze This
 (1999) 
Oscars: None.
Ramis not only wrote 
Ghostbusters 
but co-starred as weirdo scientist Egon Spengler,
mirroring his real-life niche as the goofball intellectual of his sketch-comic peer group.
Without him, the dominant style of ’80s comedy — fratty but subversive, packed with
punch lines but heavily character-based — might not have existed. Ramis excelled at
writing jokes and banter in the voice of his cast members, making improv-bred comedians
sound so much like themselves they barely had to improvise. (It helped that his regulars
included Dan Aykroyd and Bill Murray, who knew a few things about timing.) His sense of
structure and story matured immensely from the early days (
Stripes, Caddyshack, Animal
House
) to 
Ghostbusters 
and 
Groundhog Day
, the films critics most admired. (Ramis
directed the second, signaling his creative peak and arguably Murray’s, too.) But there’s
something indelible about those early wacky rambles, which reek of male potty humor but
also of contempt for Reaganite authority. “He wrote the movies that defined my youth — a
comedic master,” says Judd Apatow.