Child Psychology and Psychiatry

CLINICAL CHARACTERISTICS
There is debate, particularly in the USA, about
the clinical presentation of EOBPD, with some
Child Psychology and Psychiatry: Frameworks for practice
, Second Edition. Edited by David Skuse, Helen Bruce,
Linda Dowdney and David Mrazek.

2011 John Wiley & Sons, Ltd. Published 2011 by John Wiley & Sons, Ltd.
authorities recognizing EOBPD as presenting
with:
1.
chronicity with long episodes;
2.
predominantly mixed episodes and/or rapid
cycling;
3.
prominent irritability; and
4.
high
rate
of
comorbid
attention
deficit
hyperactivity disorder (ADHD) and anxiety
disorders.
There two main diagnostic issues, which are
at variance with the diagnostic practice for adult
bipolar disorder (BPD) – firstly, whether ele-
vated/expansive mood is required for a diagnosis
of mania, or whether irritability alone is sufficient;
and secondly, whether EOBPD is characterized
by a chronic, non-episodic course, rather than
an illness with manic episodes as required in
DSM-IV-TR.
Early-onset bipolar disorder can be conceptual-
ized as narrow, intermediate or broad phenotypes
[3]. Those with the narrow phenotype, or BPD
type I or II as described in DSM-IV-TR [2], have
recurrent periods of major depression and mania
or hypomania. The category BPD not otherwise
specified (BPD NOS) is reserved for children who
fail to meet the duration criteria of 4–7 days
required to fulfil the DSM-IV-TR criteria for hypo-
mania or mania. Children presenting with severe
irritability, affective storms, mood lability, severe
temper outbursts, symptoms of depression, anxi-
ety or ADHD-like symptoms – poor concentration
and impulsivity – with or without clear episodic-
ity, are regarded as having the broad phenotype.
Recent findings point to a continuum of symptoms
and severity from BPD NOS, BPD II to BPD