Fundamentals of Management, 8th ed

Common Team and Group Reward Systems

There are two commonly used types of team and group reward systems. One type

used in many organizations is an approach called gainsharing.

Gainsharing programs

are designed to share the cost savings from productivity improvements with employ-

ees. The underlying assumption of gainsharing is that employees and the employer

have the same goals and thus should appropriately share in incremental economic

gains.

35

In general, organizations that use gainsharing start by measuring team- or group-level

productivity. It is important that this measure be valid and reliable and that it truly

reflects current levels of performance by the team or group. The team or work

group itself is then given the charge of attempting to lower costs or otherwise improve

productivity through any measures that its members develop and its manager approves.

Resulting cost savings or productivity gains that the team or group is able to achieve are

then quantified and translated into dollar values. A predetermined formula is then used

to allocate these dollar savings between the employer and the employees themselves.

A typical formula for distributing gainsharing savings is to provide 25 percent to the

employees and 75 percent to the company.

One specific type of gainsharing plan is an approach called the Scanlon plan. This

approach was developed by Joseph Scanlon in 1927. The

Scanlon plan

has the same

basic strategy as gainsharing plans, in that teams or groups of employees are encouraged

to suggest strategies for reducing costs. However, the distribution of these gains is usually

tilted much more heavily toward employees, with employees usually receiving between

two-thirds and three-fourths of the total cost savings that the plan achieves. Further-

more, the distribution of cost savings resulting from the plan is given not just to the

team or group that suggested and developed the ideas, but across the entire

organization.