Ompression in

4 

Theoretical Framework 

 

According  to  Chernov,  compression  in  SI  can  take  place  at  various  levels  of 

language, involving any one of the following: syllables, words, syntax, meaning or 

context. 

 

Before  describing  these  various  levels  of  compression,  a  general  word  of  caution 

has to be spent on the limitations of a study approach that fragments language into 

sub-components,  especially  where  complex  processes  such  as  listening 

comprehension  are  involved.  To  quote  Seleskovitch  ‘observation  of  successful 

interpretations has proved beyond doubt that in normal communication, contrary to 

a wide-spread belief, sounds are not understood first as language meanings and then 

connected to actual events, they are always instantly understood as the thing meant 

by a speaker, which we call sense’ (1990: 67-68). 

 

What  applies  to  sounds  and  syllables  can  certainly  apply  also  to  words,  syntax, 

meaning  and  in  general  to  all  other  components  of  language:  given  that  ‘sense’ 

arises  immediately  it  follows  that  none  of  these  sub-components  can  actually 

account for communication if taken in isolation.