Excellence and leadership in the public sector: the role of education

New Approaches to Education and Training of Public Servants/Politicians
The development of new approaches goes hand in hand with innovation, which in 
turn depends on the sharing of knowledge, skills and the commitment of multiple 
groups and role-players (Scarbrough et al. 1999:56). Innovative processes thus be-
come increasingly interactive, requiring simultaneous networking across multiple 
participants (compare Gibbons 1998:4). In the field of public administration, the 
South  African  Management  and  Development  Institute  (SAMDI)  is  currently 
charged  with  building  the  capacity  of  public  servants  in  the  work  sphere.  The 
assistance of tertiary institutions, however, is necessary to equip potential public 
servants with relevant skills before they get to the work sphere.
The various efforts that were made to establish networks consisting of academ-
ics, researchers and practitioners in the field of public administration and related 
disciplines to promote the transformation of public administration in South Africa, 
for example the New Public Administration Initiative (NPAI) in 1992, the Joint 
Universities Public Management Education Trust (JUPMET), the Association of 
Southern African Schools and Departments of Public Administration and Manage-
ment (ASSADPAM), the KwaZulu Natal Regional Forum, NAPISA and PASA, 
however, did not bring to fruition the required results (compare Cloete in Theron 
& Schwella 2000:23). Urgent attention should therefore be paid to this aspect.
Apart from the abovementioned observations, there furthermore seems to be 
a need for the following actions:
•  to  establish  legitimate  vehicles  to  promote  the  interests  of  the  discipline  of 
public administration and its teaching and research staff in South Africa;
•  to, as part of long-term training programmes for newly recruited public servants, 
make provision for short-term secondments to leading national private sector 
organizations;
•  to contemplate a period of residence or study in an adjoining country;
•  for  sectoral  management  training  capacity  in  priority  sectors  such  as  public 
enterprises  and  public  utilities  management,  rural  development  management, 
international  affairs  and  foreign  trade  management,  local  level  development 
management. Increasingly more training capacity should be allocated to these 
areas, with the assistance of the particular sectors;
•  for learning processes or learning experiences to be programmed whereby dif-
ferent programmes may then be offered for different contextual or occupational 
needs;

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