Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

This and that and discourse segments

196g

This and that are used to refer back to things which have already been spoken or written

about and to refer forward to things which are yet to be said or written. When used in this

way, both determiners signal that something significant has been said or is about to be said.

This and that both refer back but this is more frequently used to refer forwards and that is

generally more emphatic:

‘Woodbrook’ by David Thompson: this is a novel for anyone interested in Ireland and

Ireland’s history.

The whole area needs to be made a traffic-free zone.

That’s the problem.

This is the main problem. Organic foods are always going to be more expensive.

What do you think of this? We leave at 8 this evening rather than tomorrow morning.

It can also refer back or forward to a specific noun or segment of discourse. But it is not

normally used to refer in a general way and is not particularly emphatic:

A: I seem to get so many of these sales phone calls. Do you get them?

B: No.

A: It’s usually double glazing firms.

(it = the phone calls)

Û

also

128 It, this and that referring to segments of text; 143a Signalling with it, this and that

Much, many and a lot/lots

196h

Although a lot of/lots of are not determiners (they are best seen as partitive noun

phrases in their own right), they are used in situations where much and many

would be inappropriate.

As with weak forms some and any, much and many are used differently with

different clause types.

Declaratives

Affirmative declarative clauses prefer a lot /lots. Lots of is more informal than a

lot of. A lot of and lots of can both be used with plural count nouns and with

singular non-count nouns: